Японский стартап Astro Live Experiences (ALE) называет себя «первой в мире развлекательной космической компанией». И это соответствует действительности: в прошлом романтики, а ныне расчетливые бизнесмены создают искусственные метеоры, потоками которых можно будет любоваться в любое заданное заказчиком время в нужной точке Земли, как обычным фейерверком или салютом.
Желание создавать искусственные метеорные потоки появилось у нынешнего СЕО компании ALE Лины Окадзимы в далеком 2001 году, когда она училась на астронома в Университете Токио. Друзьям ее идея понравилась, но мало кто тогда поверил, что она осуществима, ведь коммерческие космические компании в тот момент только зарождались – той же SpaceX Илона Маска еще и в помине не было.
И хотя дела в астрономии у Лины Окадзимы складывались вполне успешно (она получила степень кандидата наук), но работу себе нашла в крупнейшем американском инвестбанке Goldman Sachs. Днем занималась финансами, а в свободное время занималась своим метеорным проектом – готовила бизнес-план, подбирала команду таких же, как она, романтиков-единомышленников. Стартап ALE был юридически зарегистрирован в 2011 году, а свои первые 7 млн. долларов он привлек в 2015-2016 гг. Сегодня в команде ALE два десятка человек, и список вакансий открыт.
Разработанные в ALE искусственные метеоры – объекты диаметров 1 см «неизвестного происхождения» – это ноу-хау компании, коммерческая тайна. Даже контейнеры с ними изготавливаются в лаборатории, которая находится непосредственно в офисе компании. Орбитальные микроспутники массой около 70 кг собирают в Университете Тохоку. Они будут выводиться на 350-километровую орбиту, откуда их направят к Земле, чтобы на высоте между 80 и 60 км выброшенные из контейнеры объекты превратились в метеорный дождь. Увидеть космическое чудо можно будет с участка Земли диаметром около 200 километров.
Будущими заказчиками станут крупные международные корпорации, так как поток искусственных метеоров – дело дорогостоящее. Сколько – в ALE не распространяются, но в 2016 году журнал Forbes назвал стоимость одного метеора – 8 тысяч долларов. А в контейнере можно разместить до 400 искусственных космических тел.
Первые два спутника ALE отправятся в космос на ракете Epsilon Японского агентства аэрокосмических исследований уже в декабре нынешнего года. Первый запуск искусственного метеорного потока запланирована 2020 год в рамках шоу Shooting Star Challenge в Хиросиме. Спонсорами звездного шоу выступят корпорации Japan Airlines и FamilyMart.
