Недавно NASA представило возможность современным проектировщикам предложить собственный инновационный проект специального космического дирижабля. Несколько сотен представителей научных слоев из области космической индустрии начали активно работать над созданием прототипа мощного космического дирижабля. Данное агентство надеется, что во время конкурса “20-20-20 Airship Challenge” опытные проектировщики на рассмотрение смогут дать несколько весьма стоящих вариантов новейших дирижаблей, таких, например, как цеппелины или дирижабли со способностью оставаться довольно продолжительное время в верхних слоях стратосферы. Подобные аппараты планируют эксплуатировать в современной научно-исследовательской деятельности, как-то: составление климатических карт и привлечение в область прогнозирования погоды.
У всех использующихся в наше время воздухоплавающих аппаратов, которые используются также в метеорологических целях, имеется значительный набор определенных недостатков, не позволяющих им стать поистине идеальным решением. Они зачастую просто плывут по ветряному потоку и не слишком сильно управляются. У дирижабля такого рода слабости нет – они разработаны для того, чтобы быть легче воздуха и быть способными занимать определенную позицию в небе, при этом сохраняя свою управляемость и устойчивость непосредственно за счет управления уровней концентрации газа именно внутри сферы.
Ввиду таковых преимуществ специалисты НАСА надеются использовать невероятную гибкость функционала дирижаблей для того, чтобы начать их применять одновременно в нескольких направлениях. К примеру, телескопы установлены могли быть на одной из сторон данного воздушного гиганта, а уже с другой стороны в противовес ему можно установить совсем другое оборудование, важное и полезное на такой высоте. В конце концов, подобные аппараты отлично подойдут для использования в современной туристической сфере.
Специалисты издания «Биржевой лидер» сообщают, что ранее ученые из NASA начали активно заниматься разработкой станций для детального исследования Венеры, которые похожи будут на дирижабли и станут летать в атмосфере планеты на вполне безопасной для людей высоте. На борту каждой такой проектируемой станции размещены будут по 2 астронавта. Сама экспедиция продлится тридцать дней, после чего исследователи станут возвращаться на Землю.
Десять лет назад появились опытные образцы.
Представители калифорнийской компании JP Aerospace уверены, что наполненные гелием большие воздушные шары все-таки способны достигать высоты в примерно 40-60 километров и там находиться целыми месяцами, наподобие современных орбитальных космических станций, при этом принимая с Земли сменные экипажи.
С 7 по 21 июня 2004 года на территории западного Техаса специалисты JP Aerospace испытывали огромный беспилотный V-образный воздушный корабль под названием Ascender. Плотно заполненный гелием аппарат с дистанционным управлением, оснащенный воздушными винтами, достиг расчетной высоты в 30,5 километра.
Такие испытания в первую очередь проводятся для американских ВВС, которые с большим интересом смотрят на высотные аэростаты как на дальнейшие перспективные средства проведения разведки и ретрансляционные станции связи.
Ascender имеет длину 53 метра — это только промежуточный этап на пути по созданию целой серии еще более крупных аэростатов.
Также JP Aerospace разрабатывает парящую почти на границах космоса, долговременную станцию Dark Sky Station с поперечником в 3,2 километра. Она должна будет висеть или небыстро дрейфовать на высоте до 42 километров и на борту нести обитаемую исследовательскую станцию, экипаж на которую доставляли бы небольшие пилотируемые аналоги Ascender.
Другой известный проект данной компании — Orbital Ascender. Это пилотируемый V-образный аэростат в длину 1,8 километра, который также способен швартоваться к Dark Sky Station, а одновременно — двигаться по орбите вокруг планеты. Один оборот вокруг нашей Земли у гигантского корабля занимал бы от 3 до 9 дней. Для полноценного разгона и подъема на высоту, недоступную обычным аэростатам (примерно 60 километров, а возможно, и больше), аппарат использовать будет реактивные ионные двигатели, питаемые солнечными батареями и топливными элементами. В рекордном подъеме положительную роль сыграла бы и аэродинамика такого аппарата.
Сейчас калифорнийские инженеры не могут предсказать, сколько вообще понадобится лет для вывода в космос самых первых многокилометровых машин. Открытым остается и сам вопрос о финансировании подобного смелого проекта. Но подобные аппараты, как полагают исследователи, могли бы заменить сегодняшние космические корабли во многих областях применения, заполняя весь промежуток между высотами, ранее освоенными самолетами, и темы высотами, на которых в наше время летают низкоорбитальные спутники.
Следует отметить, что в октябре 2011 года был запущен тандемный дирижабль из пустыни Невада. Тандем - двойной беспилотный дирижабль воздушного шара. Эти 2 воздушных шара отделяются рамкой из углеродистого волокна. Данный тандем поднялся почти на 4 мили выше, нежели любой другой дирижабль до него.
Тандем – специальное транспортное средство для поднятия в стратосферу, а также строительное средство для высотных научно-исследовательских станций и в конечном итоге городов на краю космоса.
