Представители ЕКА (современного Европейского космического агентства) намерены разработать специальные космические аппараты до 10 кг (т. н. наноспутники CubeSat) для детального изучения астероидов. Совместно проводимая миссия ЕКА и NASA под названием AIM (Asteroid Impact Mission) стоимостью в 1,25 млрд. долларов призвана протестировать технологии по защите Земли от возможного столкновения с непредсказуемыми астероидами, отмечают специалисты издания "Биржевой лидер".
Бомбардировка астероидов.
В рамках этой миссии первые космические аппараты направятся к известному астероиду Didymos, который уже в 2022 году пройдет на расстоянии в примерно 11,3 млн. км от Земли. Сам данный астероид очень необычен наличием достаточно большого спутника - Didymoon. Так, например, размер Didymos составляет 800 м, а вот Didymoon - 170 м. Чтобы заполучить образец Didymoon, небольшой аппарат DART врежется в поверхность астероида и произведет настоящий мини-взрыв. В итоге именно благодаря взрыву получить удастся материал из глубины внеземного тела, который будет потом изучен с помощью посадочного модуля типа Philae. Модуль сможет также рассмотреть скрупулезно внутреннюю часть астероида, что создать позволит карту его поверхности и одновременно понять внутреннее строение. Сам же удар DART по астероиду окажется первой в истории изучения нашей вселенной попыткой видоизменить динамику движения определенного космического тела.
В рамках миссии именно на борту DART к этому астероиду отправят и спутники CubeSat. По словам главы миссии EКA Я. Карнелли, наноспутники позволят определить, как после удара изменится траектория движения небесного тела. И если данный метод бомбардировки окажется вполне эффективным, его станут использовать для отклонения других космических объектов, сама траектория которых всецело пересекается с траекторией нашей планеты.
Способность CubeSat с очень высокой точностью выполнять тепловые, визуальные, картографические и радиолокационные измерения космических объектов в итоге составить позволит математические модели, детально описывающие реакции астероидов и иного рода космических объектов на разные ударные воздействия. "Мы верим, что однажды это спасет Землю и все человечество от катастрофы, спровоцированной возможным столкновением Зпланеты с большим астероидом", - считает г-н Карнелли. Использование наноспутников существеннно удешевит стоимость миссии. Например, один CubeSat обойдется только в 65-80 тыс. долларов, из них 40 тыс. долларов - его запуск на орбиту. Для должного сравнения: стоимость одного запуска на околоземную орбиту небольшого спутника с помощью той или иной ракеты-носителя составляет примерно 40 млн. долларов.
Сегодня спутники CubeSat в основном используются для отработки новейших технологий, технологических и конструктивных решений в условиях абсолютно реального космоса. Недорого стоящие аппараты применяются в наши дни на низкой околоземной орбите для осуществления сбора научных сведений: с их помощью отслеживаются изменения гравитационного и магнитного полей нашей планеты, измеряются состав и число заряженных частиц во всем околоземном пространстве, предсказываются землетрясения, постоянно проводятся биохимические эксперименты с разными бактериями.
Но сама же область применения CubeSat все время расширяется. К примеру, не так давно частная компания по промышленному освоению астероидов, а именно - Deep Space Industries – начала специальную разработку сети из 24 CubeSat, которые послужат основой для межпланетного интернета.
Другая американская компания, Planet Labs, уже в космос запустила наноспутники Dove. В них встроена фотоматрица, маленький телескоп, и 3-осевая система ориентации. Что в результате дало полноценный аппарат абсолютно дистанционного зондирования нашей планеты размером с обычную зеркальную фотокамеру. Руководство Planet Labs уже привлекло почти 150 млн. долларов фининвестиций и теперь начало строить наземную инфраструктуру, продолжает нарабатывать базу заказчиков спутниковых данных. Главная цель компании - обновляемый ежесуточно аналог Google Maps.
В этой сфере преуспела и Spire Global, Inc., которая привлекла 20 млн. долларов инвестиций на развитие абсолютно беспроводной спутниковой сети по приему данных AIS. Используя данные сети, береговые службы сумеют быстро установить специальную цифровую связь между морскими судами, отправляя им сообщения о погоде, смене средств навигационного обеспечения и многие другие сведения. Применяя CubeSat, эксперты Spire Global составят быстро обновляемую карту перемещения современных судов. Сейчас такие сервисы работают в основном на основе береговых станций, а вот AIS-спутников на околоземной орбите меньше двадцати. Spire Global намерена запустить сто таких аппаратов.
Помогут технологию CubeSat развивать и опытные украинские ученые. Так, например, в прошлом году Alcantara Cyclone Space - известная украинско-бразильская компания и Институт фон Кармана из Бельгии заключили контракт на предоставление необходимых пусковых услуг для проекта QB50. Контрактом предусматривается вывод на низкую околоземную орбиту в следующем году полсотни наноспутников типа CubeSat.
