Уинстон Дж. Крейг – профессор диетологии, заведующий кафедрой питания и здоровья в Университете Эндрюса
Гранаты ценились со времен глубокой древности. Их обнаружили даже в египетских гробницах. В древнем медицинском папирусе указано, что в Египте гранаты использовались как растительное лекарственное средство. Их вяжущие свойства помогали при лечении диареи и больного горла.
Гранатам отводилось особое место в рационе ранних обитателей Ближнего Востока. Эти фрукты ассоциировались с долгой и здоровой жизнью. В Палестине изображениями цветков и фруктов граната украшался подол ризы первосвященника. Верхушки столбов портика в храме Соломона были украшены 200 резными изображениями гранатов.
В Коране гранаты упоминаются три раза: дважды как пример всего хорошего, что сотворил Бог, и один раз как плод, росший в Райском саду. Слово «гранат» означает «яблоко с многочисленными семенами», что указывает на наличие множества окрашенных в рубиновый цвет семян. Согласно иудейской традиции совершенный гранат содержит 613 семян, каждое из которых соответствует одной из заповедей Торы.
Гранатовые деревья прекрасно растут в сухом климате Калифорнии и Аризоны. Здесь они выращиваются в промышленных целях ради их сока. Готовый продукт – это 100% гранатовый сок или смесь соков, содержащая черничный сок или сок красной вишни. Эти соки богаты антоцианином.
Предохраняющие питательные вещества
Среднего размера гранат на 80% состоит из воды и содержит лишь 105 калорий, а также определенное количество жира – меньше половины грамма. Большое количество калия, содержащегося в плодах граната, способствует понижению уровня кровяного давления. Сок – прекрасный источник витамина С, фолиевой кислоты, эллаговой кислоты и фитостерина. Вкусовые качества гранатов зависят от их сорта и спелости. Некоторые из них имеют сладкий вкус, тогда как другие – солоноватые. Вследствие высокого содержания танина, гранаты отличаются очень высоким содержанием антиоксидантов и противовоспалительных веществ. Эти полифенольные соединения включают в себя укрепляющее здоровье антоцианины, содержание которые в гранатах гораздо выше, нежели в чернике и винограде.
Не так давно было замечено, что гранатовый сок замедляет рост сверхагрессивных раковых клеток простаты. У больных раком простаты, употребляющих одну чайную ложку гранатового сока в день, наблюдалось увеличение гибели раковых клеток и значительное замедление роста опухоли. Другие исследования показали, что этот сок замедляет пролиферацию клеток рака груди и толстой кишки. Кроме того, флавоноиды, содержащиеся в гранатах, значительно замедляли развитие атеросклеротических повреждений, снижали уровень холестерина ЛНП и факторов риска болезней сердца. Пожилые люди, употребляющие гранатовый сок, отмечали также небольшое падение уровня систолического кровяного давления.
Семена и красноватая мякоть плода полностью съедобны, из них можно готовить желе, варенье или фруктовое пюре. В Турции пюре из гранатов используют как заправку к салатам, а гранатовые косточки – в салатах и десертах. В Греции гранаты употребляются в салатах, фруктовых салатах, смешанных с йогуртом. Ими также украшаются десерты из мороженого.
При покупке гранатов следует выбирать большие, блестящие плоды, тяжелые для своего размера. Они не должны иметь повреждения и быть коричневыми на конце. Плоды граната можно заморозить на достаточно продолжительное время. Для этого нужно просто положить целый фрукт в плотный пакет для заморозки и хранить.
