Пока одни ученые занимаются поисками уникальных миров возле отдаленных звезд и пытаются уловить невидимую тёмную материю, группа астрофизиков под руководством Джонатана Сёртэна из американского Космического центра Маршалла делает все возможное, чтобы раскрыть тайны нашей собственной планетной системы.
Какие именно открытия готовят ученые для человечества, разбирались аналитики отдела «наука» журнала «Биржевой лидер».
Исследование солнца с помощью нового телескопа
Итак, ученые уже в течении долгого времени пытаются дать ответ на вопрос, почему температура верхнего слоя солнечной атмосферы, который всем известен как корона, достигает 4 миллионов градусов по Цельсию, в то время как поверхность звезды может разогреться всего до 6000 градусов.
Большинство специалистов уверены, что причина может скрываться во взаимодействии между силовыми линиями магнитного поля Солнца. При этом потоки горячего газа с большой скоростью направляются к короне, а сила трения, которая возникает, способна разогреть их до невероятных температур. Но в течение многих лет наблюдений никому в мире не удалось найти свидетельства, которые бы могли подтвердить теорию.
Теперь, благодаря уникальному телескопу Hi-C, у исследователей появилась возможность посмотреть на изображения солнечной короны в огромном разрешении, которое в пять раз превышает все, что были до этого.
Сложный оптический прибор, который весит 210 килограммов и длинной близко двух метров ввели в пространство космоса. Длительность полета была всего около 10 минут, однако этого оказалось достаточно, чтобы можно было сделать 165 снимков на небольшой активной области Солнца с детализацией в 150 километров. Это всё равно, что разглядеть мелкую монету с расстояния шести километров.
Зеркало Hi-C обладает диаметром всего 24 сантиметра. Это можно сопоставить с инструментом космической Обсерватории солнечной динамики SDO, которая также ведет наблюдение за активностью светила. Однако множество инновационных решений помогли новому телескопу заглянуть в глубокие слои короны Солнца, которые доступны только в экстремальном ультрафиолетовом диапазоне.
По сообщению журнала Nature, на изображениях, которые удалось получить, учёные заметили два участка, где после взаимодействия линий энергетического поля в большом количестве может образоваться железо, у которого из 26 электронов остаётся лишь 15.
Свечение огромных масс данного элемента можно заметить сквозь специальные фильтры. Большое число изгибов на линиях магнитного поля свидетельствуют о том, что в этих местах может быть освобождено достаточно энергии, чтобы нагреть окружающую атмосферу до нескольких миллионов градусов.
Однако, если результаты расчётов ещё нужно будет проверить во время дополнительных измерений, полезность нового метода исследования космоса не оставляет сомнений. После выполнения своей миссии, телескоп медленно опустился на парашюте в пустыне, и его можно будет использовать в других исследованиях.
Несмотря на то, что работу над прибором продолжали в течение не одного года, стоимость его кратковременного запуска была намного дешевле, чем доставка и установка похожей аппаратуры на борт Международной космической станции или сооружение специализированной обсерватории на Земле.
Джон Сёртен утверждает, что новые итоги исследований короны солнца выглядят весьма многообещающими. Однако наиболее важным в этой работе является факт возможности получения изображения Солнца в насколько высоком разрешении. Это, без сомнений, поможет сделать не одно крупное открытие в области жизни и развития звёзд.
Учёные надеются, что в будущем подобное оборудование будет установлено на орбитальных аппаратах для проведения регулярных наблюдений.
Суборбитальную ракета НАСА с телескопом была запущена в июле прошлого года. Hi-C сделал 165 снимков активной области короны Солнца и смог рассмотреть солнечную систему в деталях, размер которых составляет лишь около 150 километров. По мнению ученых из НАСА, это все равно, что увидеть монету на расстоянии шесть километров.
Среди пользователей сервиса youtube большой интерес вызвало видео, демонстрирующее работу солнечной короны.
