14-й по счету спутник планеты Нептун обнаружил космический телескоп “Хаббл“, сообщает НАСА. Космическому телу дали название S/2004 N 1. Предыдущую луну синей планеты открыли в 2003 году. Ей было присвоено имя Псамафы, жены Протея.
Эксперты припускают, что речь идет о самом маленьком спутнике на орбите Нептуна, диаметр которого примерно 20 км и совершает один оборот вокруг планеты каждые 23 часа.
В НАСА отмечают, что яркость спутника приблизительно в 100 млн раз меньше, чем у самой тусклой звезды, которую можно увидеть невооруженным взглядом.
Космическое тело имеет такие маленькие размеры, что его не смогли обнаружить с помощью научного космического аппарата “Вояджер“, который приближался к Нептуну в 1989 году и изучал систему его колец и спутников.
Спутник заметил американский астроном Марк Шоуолтер, который изучал сегменты колец вокруг планеты с помощью снимков "Хаббла", сделанных с 2004 по 2009 год.
Ученые еще не придумали название новому спутнику. Однако, утверждают они, его нужно назвать именем героя греческих или римских мифов, который был как-то связан с Нептуном, богом морей.
Возможно, название будет предложено придумать астрономам-любителям при помощи интернет-голосования.
Происхождение S/20044 N1 и его маленьких соседей до сих пор является загадкой для ученых. Одна из теорий утверждает, что крупнейший спутник Нептуна Тритон на самом деле является карликовой планетой, которую притягивает гравитация Нептуна. Тритон разрушил спутниковую систему Нептуна и создал множество маленьких лун, которые мы наблюдаем сегодня.
Другие спутники Нептуна
Тритон. Самый крупный спутник Нептуна Тритон был открыт английским астрономом Уильямом Ласселом в 1846 году, всего спустя 17 дней после открытия планеты. Название Тритон было предложено Камиллем Фламмарионом в 1880, однако вплоть до середины XX века более употребительным было просто «спутник Нептуна» (второй спутник Нептуна был открыт только в 1949). Тритон — бог моря в греческой мифологии.
Нереида. В 1949 году американско-голландский астроном Джерард Койпер обнаружил второй спутник Нептуна — Нереиду. У спутника самая вытянутая орбита из всех “немелких“ спутников планет. Её расстояние до Нептуна меняется от 1,4 до 9,7 млн км. Период обращения — 360 суток. Период вращения вокруг своей оси — 11,5 часа. “Вояджер-2“ в 1989 определил диаметр Нереиды — 340 км и её отражательную способность — 12 процентов
