В статье научного издания Nature Geoscience говорится о том, что с помощью геологических данных и фотографий с межпланетного аппарата MESSENGER (Мессенджер) планетологи смогли вычислить скорость, с которой «сжимается» Меркурий. Они также выяснили, что эта скорость от двух до восьми раз превышает значение, указанное компьютерными моделями первой планеты Солнечной системы и предыдущими замерами. Эти выводы основаны на глобальном изучении более чем 5900 элементов ландшафта, - крутых склонов, напоминающих скалы, и горных кряжей, образовавшихся в результате сжатия планеты по мере ее охлаждения. Подробности этого вопроса выясняли аналитики раздела «Наука» популярного интернет-журнала для современных успешных инвесторов «Биржевой лидер».
Старые теории о «сжатии» Меркурия.
На протяжении долгого периода времени среди исследователей в конце 19 и в начале 20 века пользовались большой популярностью различные теории о том, что ядру, недрам и коре планеты Земля свойственна постепенная потеря своего тепла, из-за чего они сжимаются. Это сжатие считали истинной причиной землетрясений и вулканизма вплоть до открытия тектонических процессов и развития тектоники в качестве самостоятельной научной теории. Тем не менее, невзирая на неприменимость теорий «сжатия» к Земному шару, аналогичные процессы в действительности происходят или же происходили на многих других телах Солнечной системы, а именно на древней Луне и на нынешней планете Меркурий.
Новое исследование.
Недавно американскими учеными было проведено новое исследование, которое опровергло все старые теории «сжатия» по отношению к Земле. Полу Бирну из Института науки Карнеги в городе Вашингтон (Соединенные Штаты Америки) и его коллегам удалось выяснить, что скорость сжатия Меркурия ранее сильно недооценивалась. Тщательный анализ огромного массива материалов и снимков, который собрал зонд «Мессенджер» с момента своего прибытия на орбиту Меркурия в 2011 году, дал основания это утверждать. Во время этого исследования учеными использовалась полная топографическая карта поверхности планеты Меркурий, полученная зондом и представленная миру в марте прошлого года. Авторы статьи испытывали интерес к особым структурам, так называемым «дольчатым откосам», предположительно возникающим из-за остывания и сжатия недр планеты.
Анализ их формы, расположения и глубины дал возможность планетологам сделать вывод, что радиус планеты Меркурий сократился на пять-семь, а не 0,8-3 километра за последние четыре миллиарда лет. Это свидетельствует о том, что Меркурию удается «сжиматься» от двух до восьми раз быстрее, нежели указания замеров «Маринер-10» и компьютерных моделей на базе собранных им материалов. Пока неизвестны настоящие причины этого ускоренного сжатия, но ученые хранят надежду, что дальнейшие наблюдения, благодаря инструментам «Мессенджера», помогут отыскать ответ на эту занимательную астрогеологическую головоломку.
