Новая утвержденная учеными датировка Деканских траппов (породы базальтового характера, расположенные на запад Индии) дала возможность определить более точное время зарождения одного из самых мощных вулканических извержений за всю историю существования Земли.
Такие сейсмические процессы, которые выбросили в атмосферу много тонн вредных опасных химических соединений, начали проявляться за двести пятьдесят тысяч лет до момента падения Чиксулубского метеорита. Как заявляют ученые, большая сейсмическая активность продолжала влиять на планету Земля еще полмиллиона лет после падения метеорита.
По оценкам профессоров, причастных к изучению того периода в истории существования Земли, в итоге столь долгого периода извержения вулканов на поверхность планеты излилось полтора миллиона квадратных километров раскаленной лавы. Именно она, а точнее, ее объемы, запустили процесс катастрофического вымирания динозавров в конце мелового периода.
Как отмечают корреспонденты интернет-журнала "Биржевой лидер", подробные результаты исследований представлены в журнале под названием Science.
Ученые провели независимый лабораторный анализ материала в двух научных центрах (в Массачусетском технологическом институте и Принстоне). Такие изучения являлись необходимыми в рамках повышения точности датировки. Возраст определили, отталкиваясь от изотопного соотношения свинца к урану. Выяснилось, что в изученном районе траппов извержения начали выплескивать на планету лаву еще за 250 тысяч лет до удара астероида в Мексиканском заливе и продолжались 500 тысяч лет после него.
Параллельно с этим осталось неясным, изливалась ли лава постоянно или нужно говорить о кратковременных вспышках выброса магмы.
Метеорит лишь добил вымиравших динозавров.
Как показывают результаты новых исследований, древние ящеры и без природных катаклизмов переживали не самые лучшие времена. Произошло роковое стечение обстоятельств. Кроме того, что флора Земли очень страдала из-за постоянных вулканических извержений, от чего, в свою очередь, очень страдали динозавры, еще и на Землю упал огромный астероид. Падение космической глыбы и стало точкой в истории существования их вида.
"История вымирания динозавров приобретает новые сюжетные линии. Возможно, их убила серия из двух природных ударов: вулканы и падение астероида", — заявил один из авторов данной статьи в журнале Science Сэм Бауринг.
По причине мощных извержений в атмосферу были выброшены сернистые газы, а также другие очень опасные для живых организмов соединения. Причем они находились в атмосфере Земли в ужасающих объемах, что могло повлечь загрязнение океанов и вымирание планктона (основы океанической пищевой цепочки).
Ученые делают напоминание, что вулканические процессы сыграли важную роль и в двух других периодах вымирания популяций в истории планеты — пермском и триасовом.
