Ученым наконец-то удалось выяснить настоящую причину гибели цивилизации, некогда проживавшей на острове Пасхи. Этот остров в первую очередь известен миру благодаря своим загадочным каменным истуканам моаи. Располагается он юго-восточной части Тихого океана. На протяжении многих лет история острова Пасхи была покрыта тайной, будоражившей умы ученых и исследователей, которые то и дело, высказывали различные причины исчезновения достаточно развитой цивилизации, в свое время существовавшей на этом острове, площадь которого, кстати, составляет 163,6 квадратных километра.
И, казалось бы, еще в середине XX века ученым вроде бы удалось прийти в общему знаменателю относительно причины исчезновения цивилизации: около десяти тысяч человек пали жертвами экологической катастрофы, которая была спровоцирована антропогенным фактором. Однако по прошествии нескольких десятилетий ученые вновь вернулись к рассмотрению данного вопроса и на сей раз пришли к абсолютно другим выводам. В конечном итоге в научном журнале «Proceeding of the National Academy of Sciences» была опубликована статья, которая целиком и полностью посвящалась загадке исчезновения цивилизации рапануйцев. Еще одна работа на данную тему была опубликована в журнале «Journal of Archaeological Science» и сочетает в себе результаты работы антропологов и археологов.
Аналитики раздела «Новости мира» журнала для трейдеров и инвесторов «Биржевой лидер» напоминают, что первые люди появились на острове Пасхи в начале XIII века, а европейцы добрались туда лишь в 1722 году. За этот промежуток времени, практически в 500 лет, на острове появилась настоящая развитая цивилизация, в пиковый момент которой на острове проживало порядка 17 тысяч человек. Многие ученые считают, что закат этой цивилизации начался именно с прибытия на остров европейцев. Однако большинство из них в процессе исследования острова отказались от этой теории, придя к выводу, что цивилизация деградировала без посторонней помощи.
Археологические исследования невиданных масштабов, которые проходили на северо-западе острова, помогли ученым прийти к выводу, что жители Рапа-Нуи со временем переселились во многочисленные пещеры, неожиданно бросив все свои поселения. Кроме этого, они полностью перестали ухаживать за своими огородами и изготавливать какие-либо изделия, кроме обсидиановых наконечников для копий и стрел. Ученые, изучив около четырех сотен обсидиановых изделий, восстановили хронологию событий, которые происходили на острове еще до того, как на него прибыли европейцы. Выяснить это помог тот факт, что со временем обсидиановое стекло начинает впитывать воду.
Так, ученые установили, что жители острова между 1220 и 1650 годами активно конструировали обсидиановые инструменты, а также использовали их, однако позже резко прекратили это делать. Следует отметить, что такая закономерность появилась далеко не на одной точке, где археологи проводили собственное исследование. Например, в предгорьях рапануйцы активно обрабатывали землю с 1200 по 1300 год. После этого подобные работы были немного менее активными, вплоть до 1480 года, после чего продолжились с новой силой. А вот в 1705 году нечто все-таки произошло на острове, поскольку его жители полностью забросили земледелие. Также благодаря раскопкам удалось выяснить, что в период с 1250 по 1500 годы земледелием на острове практически не занимались. А в 1690 году решили вновь начать и успешно обрабатывали плодородную землю вплоть до 1850 года, при этом уже имея по соседству европейцев.
Ученые также выяснили, что погодные условия во всех трех точках острова достаточно существенно отличались друг от друга. Например, в первой из них, люди достаточно сильно страдали от близости горы Маунга Теревака, из-за которой в местности не было достаточного количества осадков, в результате чего им постоянно надоедала засуха. А на втором участке в основном были выщелоченные почвы, которые со временем стали неплодородными.
Цивилизация острова Пасхи убила сама себя?
Благодаря этим исследованиям ученые пришли к выводу, что сокращение пригодных для земледелия участков земли в конечном итоге привело не просто к постоянным столкновениям, но и к настоящим войнам среди жителей острова. И когда население Пасхи достигло 16 тысяч человек на достаточно небольшой площади, еды попросту перестало хватать на всех, в результате чего начался голод, который и привел в существенному сокращению населения. Многие жители спасались каннибализмом, тем более что для местных жителей этот процесс не представлял никакой моральной проблемы. Поэтому, когда европейцы наконец прибыли на остров, на нем оставалось всего около трех тысяч населения. Усугубило ситуацию и то, что в начале XVII на острове Пасхи полностью исчез лес. «Приход европейцев не уничтожил жителей острова Пасхи. Он попросту добил оставшихся: неизвестные для местных жителей болезни, навязывание своих ценностей и религии, обогащение. Как обычно», - заключает профессор Тэгн Ладефоджед, руководитель одного из многочисленных исследований, которые проходили на острове Пасхи.
