Инженеры Boeing на бумаге спроектировали авиационный двигатель, который способен работать за счет небольших термоядерных взрывов. Насколько реальна аналогичная разработка и какие термоядерные устройства присутствует в мире, рассказывает отдел науки.
Пока компании-гиганты Apple и Samsung получают патенты, которые описывают разработки, определяющие будущее смартфонов и других утонченных гаджетов будущего, другие компании проектируют разработки абсолютно другого масштаба. К примеру, совсем недавно компания Boeing получила от Ведомства по патентам и товарным знакам Соединенных Штатов Америки (USPTO) одобрение на патент авиационного мотора, который способен работать за счет энергии небольших термоядерных взрывов. Хотя аналогичная разработка присутствует только на бумаге, само наличие проекта аналогичного характера уже ознаменовало грядущую революцию в авиации, так как все прежние проекты имели предназначение для реализации сугубо в космическом направлении. Это стало известно корреспондентам раздела «Новости науки» журнала для трейдеров и инвесторов «Биржевой лидер».
Пока большая часть самолетов, в том числе и крупнейший из всех коммерческих авиационных лайнеров Boeing 787 Dreamliner, применяют турбовентиляторные моторы, внутри которых вентиляторы и турбины сжимают воздух и поджигают топливо, создавая требуемую для полета тягу. Термоядерный двигатель, который запланировали построить в Boeing, можно будет установить даже на космический корабль либо ракету.
Принцип действия нового двигателя таков: установленные внутри него мощнейшие лазеры фокусируются на радиоактивном материале — дейтерии и тритии, радиоактивных изотопах водорода, которые направляются в камеру сгорания. Воздействие лазеров провоцирует ядерную реакцию синтеза, итогом которой становится небольшой термоядерный взрыв.
Освобожденный в итоге такого взрыва водород либо гелий с колоссальной скоростью выходит через сопло двигателя, создавая реактивную тягу.
На этом работа двигателя не завершается — термоядерный взрыв приводит к нагреванию перегородки камеры сгорания. Данная перегородка покрыта ураном-238, который вступает в реакцию с продуктом термоядерной реакции — высокоэнергетическими нейтронами, которые, в свою очередь, способны вырабатывать существенное количество тепла. Это будет приводить к тому, что на перегородку подается охлаждающая жидкость, которая в момент испарения вращает специальную турбину, что генерирует энергию, требуемую для работы лазера. И так повторяется раз за разом.
«Самолет способен летать благодаря термоядерным взрывам», — порадовался Дипак Гупта, ведущий обзоры самых интересных патентов на YuoTube.
Подобный двигатель не будет загрязнять окружающую среду и требует самых низких вложений после того, как будет построен. Правда, построен он будет нескоро, а перед эксплуатацией потребуется значительно озаботиться вопросами безопасности.
Создать самолеты с ядерной силовой установкой пытались СССР и Соединенные Штаты Америки в период «холодной войны». Оба государства добились успехов в реализации данных проектов, но окончанию советской разработки помешал распад СССР. Соединенные Штаты Америки же вернулись к проекту силовой установки для своих беспилотников в 2003 году.
В общем, термоядерная энергетика почувствовала ренессанс скорее на словах, чем на деле. Средствам массовой информации рассказывали про Международный проект по возведению термоядерного реактора ИТЭР (International Thermonuclear Experimental Reactor), считающийся одним из ведущих долгостроев двадцать первого века: его история тянется еще с 1980-х годов. В настоящее время в качестве приблизительной даты запуска оптимистично называют 2021 год.
Тем временем компания из Соединенных Штатов Америки Lockheed Martin огласила о разработке 100-мегаваттного компактного термоядерного реактора, создание которого продемонстрирует прорыв в направлении альтернативной энергетики: он будет вмещаться в кузов грузовика. Полноценный образец способен появиться к 2019 году. В настоящее время Lockheed Martin ищет спонсоров в властях, Соединенных Штатах Америки либо среди бизнесменов, вызывая только скепсис у исследователей из Российской Федерации.
В Skunk Works проводят работы с термоядерными реакторами на протяжении 60 лет. Последние разработки Lockheed Martin, имеющие связь с термоядерной энергетикой, были доказаны несколькими десятками патентов. Однако в начале двадцать первого века компания приняла решение часть сил направить на менее мейнстримовые проекты и поручила в 2010 году экспертам компании Skunk Works разработать компактный термоядерный реактор.
Представители Lockheed Martin предоставили информацию, что ими был разработан 100-мегаваттный термоядерный реактор. При заявленной мощности его размер будет составлять всего лишь два на три метра, что разрешит перевозить его, к примеру, в кузове грузового автомобиля. Более того, этот реактор будет в 10 раз меньше самых маленьких из сегодня существующих.
