Лифт в стратосферу из фантастики и теоретических идей вскоре может превратиться в реальность – соответствующие патенты канадской компании Thoth Technology Inc. были выданы патентными бюро Соединенных Штатов Америки и Великобритании. Более детально о потрясающей разработке канадских специалистов, которая вскоре может быть воплощена в реальность, узнавали журналисты раздела "Наука" издания "Биржевой лидер".
Наиболее затратной и сложной частью отправки летательных аппаратов в космос является непосредственный вывод аппаратов в космическое пространство – для того, чтобы оторваться от поверхности планеты и отправиться в космические дали, необходимо буквально продираться сквозь земную атмосферу, преодолевая одновременно с этим и силу притяжения Земли. Для того чтобы вывести аппарат в космос, необходимо израсходовать значительное количество топлива, задействовать множество технических средств и потратить огромное количество денег.
Одним из вариантов, при помощи которого преодоление описанных выше препятствий можно было бы сделать менее затратным и менее сложным, стала идея создания так называемого "космического лифта" – это специальная конструкция, один конец которой закрепляется на поверхности нашей планеты, а второй конец находится либо в верхних слоях земной атмосферы, либо вообще в космосе.
До недавних пор данная идея существовала исключительно в виде теории, однако канадской компанией Thoth Technology Inc. уже получен патент на проект, который можно охарактеризовать как "надувной космический лифт". Его использование позволит снизить затраты, связанные с доставкой в космос грузов, на 30 процентов – и это только минимальная оценка возможной экономии.
Лифт, запатентованный компанией Thoth Technology Inc., позволит поднимать астронавтов, грузы и космические аппараты на 20-километровую высоту.
В патенте, полученном компанией, есть описание конструкции лифта – в частности, его высота составляет 20 километров. Диаметр лифта, согласно идее канадских специалистов, составляет 230 метров, а поддерживаться вся эта конструкция будет при помощи герметичных отсеков, заполняемых более легким, нежели воздух, газом. Такое решение связано с тем, что такую высокую конструкцию чисто технически невозможно стабилизировать при помощи растяжек или других способов, привычных для более низких конструкций.
Инженеры Thoth Technology Inc. предложили идею применения в надувном космическом лифте связанных с компрессорами маховиков-стабилизаторов: они позволят в течение короткого времени осуществить перераспределение объемов легкого газа и установить в каждом из отсеков лифта такое давление, которое позволит возникающим при этом силам компенсировать любой из возможных изгибов огромной конструкции, обусловленных воздействием внешних факторов. При этом транспортные капсулы лифта смогут перемещаться вверх и вниз как внутри конструкции, так и снаружи – это обеспечит всем пассажирам лифта фантастические и незабываемые впечатления от стремительных перемещений на головокружительную высоту и не менее экстремальных спусков. Помимо этого, подключенные к компрессорам маховики-стабилизаторы позволят также решить проблему предела Армстронга – напомним, что на высоте 19 километров атмосферное давление падает до столь низкой отметки, что вода в организме человека попросту закипает.
Доктор Брендан Куин, являющийся одним из соавторов идеи космического лифта, объяснил, что астронавтов при помощи электрического подъемника будут поднимать на 20-километровую высоту. С расположенной на верхней части лифта полосы космодрома и стартовой площадки смогут взлетать шаттлы и грузовые одноступенчатые ракеты – космические аппараты, выйдя в космос и завершив выполнение поставленных перед ними задач, смогут вернуться на данную площадку для повторной дозаправки, проведения соответствующих технических работ и будут находиться там в ожидании следующих запусков.
Кроме запусков в космос новых космических аппаратов и доставки на околоземную орбиту разного рода грузов, башня данного космического лифта может еще и произвести революционный прорыв в сфере космического туризма, существенно понизив стоимость полетов и сделав их при этом безопасней и проще.
Посадка на площадку, поднятую на высоту 20 километров, – сложная задача, требующая совершенных систем управления и более высокого мастерства пилотов.
Трюк, который пытается провернуть компания SpaceX – приземление на баржу, находящуюся на уровне моря, является очень непростой задачей, поэтому посадка космического аппарата на площадку, поднятую на 20-километровую высоту, является еще более сложной. Ее успешная реализация требует еще более совершенных, чем есть сейчас, систем управления, а также более высокого профессионализма пилотов. Однако, как отметил президент компании Thoth Technology Inc. Кэролайн Робертс, "овчинка" в данном случае стоит "выделки", поскольку успешная практическая реализация этого проекта сделает полеты в космос таким же относительно простым процессом, каким сегодня являются полеты на обычных самолетах. Впрочем, компания пока что ни словом не обмолвилась о сроках, когда этот проект будет реализован на практике, хотя учитывая, насколько непростой с технической точки зрения является его воплощение в жизнь, понять такую неопределенность можно.
