Ученые из США и Великобритании выяснили, откуда берется бодрящий эффект кофе. Статью об этом исследователи опубликовали в журнале Science Translational Medicine.
Оказывается, выпитый кофе как бы замораживает внутренние (или биологические) часы человека. Каждая чашечка кофе, выпитая вечером или ночью, – приблизительно на 40 минут.
Для изучения эффекта воздействия кофе на человеческий организм исследователи оборудовали специальные комнаты для испытуемых, в которых свет горел, не выключаясь, в течение всего вечера. За три часа до отхода ко сну испытуемым давали таблетки, половина из которых содержала кофеин, а другие были плацебо. После этого у добровольцев измеряли уровень мелатонина (гормона сна) в слюне и контролировали, как быстро засыпали пациенты и как долго они спали. Эксперимент длился 50 дней.
Исследование показало, что у тех испытуемых, которые принимали таблетки с кофеином, показатели мелатонина были на пониженном уровне, то есть кофе тормозит выработку этого гормона сна. Одна доза кофеина, содержащаяся в чашке кофе, позволяет затормозить выработку мелатонина примерно на 40 минут.
Блокиратором рецепторов на поверхности гипофиза, которые вырабатывают мелатонин, является кофеин, который замещает аденозин, вызывающий выработку гормона сна. Примечательно, что если блокировка кофеином продолжается несколько дней, то биологические часы человека сбиваются, и его начинает клонить в сон уже в другое время, даже без помощи чашечки кофе. Таким образом даже самого заядлого «жаворонка» можно довольно быстро и безболезненно превратить в «сову».
И еще одно открытие попутно сделали исследователи. Яркий свет ночью действует, как кофе. Но сочетание кофе и яркого света дополнительного эффекта не дает – видимо, и у биологических часов есть свой потолок.
Практически использовать открытие американских и британских ученых могут люди, которые вынуждены пересекать часовые пояса – чашечка кофе поможет им быстрее акклиматизироваться к новому времени.
