По мнению ученых, обнаружение на Марсе воды, наряду с наличием там перхлоратов, используемых для изготовления ракетного топлива, позволяет человечеству превратить эту планету в аэродром подскока для изучения дальнейших глубин космоса. Более детально о том, какое значение имеет обнаруженная на Марсе вода для всего человечества, узнавали журналисты раздела "Наука" издания "Биржевой лидер".
Интернет-портал "Голоса Америки" отмечает, что НАСА вчера, 29 сентября, взорвало в медиа-пространстве очередную информационную "бомбу": агентство сообщило об обнаружении жидкой воды на поверхности Марса. Это очень важно – на Красной планете выявлена именно жидкая вода, а не ее следы или лед, хотя человечество к подобному открытию было уже готово.
НАСА еще в 2004 году сумело дать окончательный ответ на вопрос относительно воды на Марсе благодаря роверам "Оппорьюнити" и "Спирит". Как показала работа этих космических аппаратов, миллиарды лет назад вода на поверхности Красной планеты не только была, но и покрывала ее огромной толщей океанов.
Сделанное марсоходами открытие было сперва предвосхищено с околомарсианской орбиты, а затем и подтверждено. В качестве своеобразных "свидетелей", подтверждающих его, выступили несколько американских космических аппаратов – работавший в период с 1996 по 2007 годы "Марс Глобал Сервейер", работающий с 2001 года "Марс Одиссей", работающий с 2006 года "Марс Реконассенс Орбитер", а также европейский "Марс Экспресс", приступивший к работе на орбите Красной планеты в 2003 году.
В частности, в 2002 году один из приборов "Марс Одиссей" выявил на марсианской поверхности значительное количество водорода. Наличие данного химического элемента могло говорить о том, что под поверхностью Марса, на глубине максимум один метр, могут находиться большие запасы льда.
Затем очередь удивлять ученых перешла к аппарату "Марс Глобал Сервейер", который в 2006 году сделал фотоснимки двух марсианских кратеров - Centauri Montes и Terra Sirenum. Все признаки указывали на то, что там струилась вода, причем совсем недавно – в период между 1999 и 2001 годами. Помимо этого, данный космический аппарат сумел также "разглядеть" и сотни других оставленных водой потеков. Как правило, следы воды были выявлены на крутых марсианских склонах, которые расположены на определенных широтах. Марсоход "Кьюриосити" выявил в кратере Гейла следы то появляющейся на поверхности Красной планеты, то исчезающей с нее "сверхсоленой" воды.
Есть чем похвастаться и европейскому космическому аппарату – в начале 2004 года специалисты ЕКА сообщили, что "Марс Экспресс" выявил на Южном полюсе Марса водяной лед. Ученые установили, что на 85 процентов обнаруженная полярная "шапка" состоит из углекислого газа, тогда как 15 процентов – это классический водяной лед.
Наличие воды означает наличие жизни.
Луджендра Оржа, руководитель программы, итогом которой стало обнаружение на поверхности Красной планеты жидкой воды, заявил в интервью журналистам издания "Вашингтон Пост", что Марс является единственной известной человечеству планетой, на поверхности которой была выявлена вода. Он подчеркнул, что вода также может быть выявлена и на других планетах – в виде атмосферного пара или спрятанных в их недрах океанов, однако на Марсе вода находится буквально под рукой.
Наличие воды означает наличие жизни. Впрочем, пока что ученым не удалось обнаружить жизнь на поверхности Марса, однако это и неудивительно – для жизни в ее традиционном понимании в кратере Гейла слишком холодно, даже в водной среде. Однако если воду удалось найти в этом кратере, то вполне возможно, что ее удастся выявить и в других районах Красной планеты, с более мягким климатом.
По мнению ученых, как бы это странно не звучало, к таким районам могут относиться территории, которые расположены ближе к марсианским полюсам. При этом нельзя исключать варианта, что вода может сохраняться в каких-нибудь ямках на поверхности Марса или в местах, куда проникают солнечные лучи. В подобных своеобразных "мини-бассейнах" вполне могут быть весьма неплохие условия для жизни разного рода микроорганизмов, и это обстоятельство только лишь повышает проявляемый международным научным сообществом интерес к Красной планете.
Стоит напомнить, что одним из самых главных аргументов, которые используют сторонники возвращения учеными к изучению Луны, является наличие на лунной поверхности льда. По их словам, данный лед ученые смогут превращать в воду, которую затем можно будет пить или даже изготавливать из нее топливо для ракет.
Однако сейчас ситуация изменилась, и найденная на поверхности Марса вода, причем найденная в пределах досягаемости, имеет очень большое значения для предстоящей экспедиции на Марс, которую НАСА планирует на конец 2030-х годов. По мнению сотрудницы СЦ НАСА имени Эймса Мэри Бет Вильхем, эта находка поможет одновременно и снизить стоимость полетов на Марс, и упрочить пребывание астронавтов на поверхности Красной планеты.
Одновременно с этим не стоит забывать, что присутствующие в огромных количествах на Марсе перхлораты являются одним из главных компонентов для изготовления ракетного топлива. Получается, что колонизация Красной планеты, с одной стороны, будет более перспективной и дешевой, а с другой стороны, ученые смогут превратить планету в космодром подскока для исследования более далеких космических просторов.
