Зонд Европейского агентства займется Юпитером и его спутниками

Европейское космическое агентство заключило контракт с концерном Airbus на строительство космического зонда, получившего условное название JUICE (JUpiter ICy moon Explorer). Этот зонд выведут на орбиту вокруг одного из спутников Юпитера, и он будет изучать небесные тела в системе этой планеты. Старт зонда запланирован на 2022-й год, а к Юпитеру он доберется спустя семь лет и шесть месяцев.

 

Контракт, стоимость которого 350 миллионов евро, предусматривает участие целого ряда европейских государств, хотя главные работы по сборке будут проводиться во Франции (в Тулузе). Также в проекте будут принимать участие космическое агентство JAXA (Япония) и аэрокосмическое агентство НАСА (Соединенные Штаты).

 

Стоимость работ по строительству, запуску, эксплуатации зонда JUICE в общей сложности превысит один миллиард евро. В качестве основного подрядчика Airbus будет привлекать множество европейских компаний для проектирования и строительства зонда, масса которого будет составлять 5,5 тонны. Запуск зонда будет осуществляться при помощи европейской ракеты-носителя Ariane-5 через 6 лет.

Как предполагается, на борту зонда будет находиться множество различных и достаточно сложных научных приборов - радар и лазерный альтиметр для подледного сканирования, спектрометры. Среди прочих приборов - детекторы заряженных частиц и плазмы, магнитометр и иные инструменты. Для энергетического снабжения спутника необходимо создать крупнейшую в истории исследований космоса систему солнечных батарей. Их площадь составит порядка 100 квадратных метров. Собственный зонд аэрокосмического агентства НАСА JUNO, запуск которого запланирован на будущий год, имеет солнечные панели, площадь которых составляет 72 квадратных метра.

После запуска JUICE совершит целый ряд пролетов мимо Венеры, Марса и Земли, чтобы разогнаться за счет гравитации указанных планет, и совершить переход на подлетную траекторию к системе Юпитера. Подлетая к гигантской планете, JUICE обогнет ее, после чего пройдет несколько раз возле ее спутников Европы и Каллисто. Потом он притормозит и осуществит переход на орбиту вокруг Ганимеда. Проводимые зондом исследования будут посвящены единственной теме. В частности, с его помощью исследователи будут искать признаки существования органической жизни на холодных спутниках Юпитера. Ганимед является самым крупным планетным спутником в Солнечной системе, а также единственным спутником, который имеет собственное магнитное поле. Зонд JUICE будет нести магнитометр, который сконструируют ученые из Великобритании для детального изучения магнитного поля спутника.

В минувшем году исследователи НАСА озвучили аргументированное предположение. В частности, ученые предположили, что самый крупный спутник Юпитера Ганимед может располагать условиями для существования жизни. Указанный спутник состоит из замерзшего льда и скальных пород. Лед образовал огромный океан, глубина которого составляет несколько сотен километров. Исследователи отмечают, что он единственный в Солнечной системе спутник, который обладает собственной магнитосферой. У данного спутника есть своеобразная тонкая атмосфера, в состав которой входит кислород.

 

Изучая океан Ганимеда, специалисты сошлись во мнении, что он неравномерно заморожен - слои льда чередуются из слоями воды. При этом вода продолжает оставаться в жидком виде за счет большого количества солей. Согласно мнению исследователей, соленая вода способна опускаться ко дну океана и контактировать со скальными породами. Такое взаимодействие создает довольно важные условия, необходимые для развития органической жизни.

Напомним, два года назад американские исследователи нашли новые доказательства, что на Европе (спутнике Юпитера) могут быть условия для существования внеземной жизни.

 

Как показали изображения с телескопа Хаббл, потоки теплой воды попадают на поверхность через трещины во льду. На поверхности Европы ученые нашли большие фонтаны водяного пара, высота которых - до 200 километров. Это указывает на наличие условий, которые пригодны для существования маленьких организмов. Вода в своем естественном виде - это непременное условие для существования органической жизни земного типа. Как предположили ученые, в недрах спутника – за 10-30 километров от поверхности – скрывается большой океан жидкой воды, глубина которого может составлять до 160 километров.

Зонд JUICE - первый из нового класса крупнейших аппаратов в рамках новой программы «Коcмические горизонты», о которой объявили в 2012 году. Государствами-участниками ЕКА принято решение относительно проведения еще двух полетов: 1-й - в конце 20-х годов, а 2-й - в начале 30-х годов нашего столетия. Предполагается запуск новой орбитальной рентгенобсерватории, а также 3-х спутников с целью изучения гравитационных волн.

 

Отметим, ЕКА подписало с Airbus контракт на проведение работ по строительству космического зонда, получившего условное название JUICE. Зонд будет выведен на орбиту вокруг одного из спутников Юпитера, и будет изучать небесные тела. Старт зонда запланирован на 2022-й год, а к Юпитеру он доберется спустя семь с половиной лет. Стоимость контракта 350 миллионов евро.