Ученые-антропологи размышляют над предназначением человеческого подбородка. Судя по всему, бесполезная на первый взгляд часть тела является одной из отличительных особенностей человека. Об этом сообщают журналисты раздела «Наука» онлайн-издания для трейдеров «Биржевой лидер» со ссылкой на «Би-Би-Си».
Каждый из людей имеет подбородок. У отдельных особей он выражен больше или меньше, но в любом случае представляет собой абсолютно бесполезный элемент человеческого тела. Никто из людей не пользуется подбородком непосредственно. Примечательно, что даже в числе сородичей человека как биологического вида нет других видов, обладающих подбородком. За минувшие столетие учеными выдвигались несколько гипотез, которые с разной степенью вероятности указывали на тот или иной способ извлекать пользу от наличия подбородка.
Большое количество разных версий обычно является свидетельством того, что точный ответ на вопрос неизвестен никому. Однако версии, которые выдвигаются учеными, интересны для ознакомления. Не один год посвятил изучению нижней части человеческого лица Джеймс Пэмпуш, ученый из университета Дюка в американском городе Дарем (штат Северная Каролина). По его словам, подбородок представляет собой довольно странную часть человеческого тела, что и стало причиной более детального внимания.
В настоящее время, по утверждению американского ученого, в научной среде отсутствует достаточно убедительная гипотеза, которая объясняет наличие подбородка только у биологического вида Homo sapiens. Недавно Пэмпуш опубликовал доклад, в котором попытался найти решение заковыристой задачи, данной человеку природой.
Подбородок является выступом вдоль нижнего края челюстной кости человеческого черепа. Ни один другой вид млекопитающих не имеет подбородочного выступа. К примеру, у шимпанзе и других человекообразных обезьян внизу челюсть скошена. Археологи сообщают, что у ближайших родственников современного человека, неандертальцев, подбородка также не было. Именно поэтому наличие или отсутствие подбородка используется учеными как основной критерий отличия.
Появление у человека подбородка ученые рассматривают как свидетельство разрыва в пищевых привычках современного человека и неандертальца. Научное сообщество к единому мнению относительно функции подбородка пока не пришло. Самыми вероятными считаются 3 версии:
- вспомогательная функция при жевании. Ученые, которые выдвинули эту гипотезу, утверждают, что человеку дополнительная кость в нижней части черепа необходима, чтобы справляться с нагрузками при пережевывании пищи. Сопоставление черепа человека и человекообразной обезьяны, форма челюстей которой имеет похожую форму, доказывает несостоятельность этой версии.
Пэмпуш обращает внимание на то, что пережевывание пищи для современного человека не представляет собой задачи сложной. Сейчас люди питаются преимущественно пищей мягкой, которая предварительно проходит термическую обработку. С учетом этого обстоятельства ученый не считает появление подбородка частью адаптации человека к новой среде обитания и режиму питания.
Опровергает эту гипотезу исследование Флоры Греннинг из университета Абердина (Великобритания). Около 5 лет назад ученый создала компьютерную модель, которая дает возможность исследовать уровень механической нагрузки на рот при жевании при наличии подбородка и без него. В результате оказалось, что предположение о вспомогательной функции подбородка при механическом измельчении пищи не соответствует действительности;
- помощь в произношении слов также рассматривается некоторыми учеными как функция подбородка. Очевидно, что в речи активно участвует язык человека, поэтому ученые решили, что подбородок определенно нуждается в поддержке в виде дополнительный кости под нижней челюстью человека.
Тем не менее для речи человеку не требуется много усилий, поэтому не совсем понятно, для чего дополнительная кость, если и без нее вполне возможно произношение всех необходимых слов с четкой артикуляцией. Несомненно, необходимость в дополнительной поддержке черепа для речи могла бы сформировать «дополнительную» кость во внутренней части челюсти, ближе к языку. На участок черепа, где размещен подбородок, создается минимальная нагрузка;
- помощь в соблазнении является самой вероятной версией с учетом отсутствия очевидного практического применения подбородка. Ученые допускают, что возникла эта часть человеческого черепа в процессе полового отбора, как элемент эволюционной адаптации. Аналогичными примерами подобной адаптации ученые называют ветвистые рога у самцов лосей или широкие скулы орангутангов.
Особями противоположного пола отдавалось предпочтение партнеру для спаривания, обладающему теми или иными физическими свойствами. Устойчивость этих черт обеспечивалась наличием одновременно у самца и самки. В результате подбородок мог появиться у последующих поколений даже в случае отсутствия от него практической пользы.
Однако и в этом случае не обходится без контраргументов. Дело в том, что у всех других видов млекопитающих отобранные в результате половой селекции признаки появляются только у особей одного пола. В то же время очевидно, что подбородок есть и у мужчин, и у женщин.
