Французскими астрономами было подтверждено существование планеты Х, а также сужена область поисков этого объекта в Солнечной системе. Итоги исследований были обнародованы журналом Astronomy and Astrophysics.
Исследователи с помощью моделирования и данных, полученных со станции Cassini, смогли исключить две области Солнечной системы, в которых могла располагаться планета Х. В результате своего исследования ученым удалось вдвое сузить область пространства, пригодного для поисков планеты.
По словам астрономов, в случае, если бы станция Cassini продолжала работать до 2020 года, они смогли бы еще больше сузить размеры пространства, в котором может находиться планета. В противном же случае работа над подтверждением открытия объекта займет больше времени.
Напомним, ранее сообщалось, что астрономам Майку Брауну и Константину Батыгину, работающим в Калифорнийском технологическом институте в Пасадене, за пределами орбиты Плутона удалось обнаружить небесный объект, имеющий размеры планеты Нептун, масса которого в 10 раз больше массы Земли.
По мнению ученых, вращение планеты вокруг Солнца происходит по вытянутой орбите (и в наклонной плоскости по сравнению с орбитой Земли), а период ее обращения составляет 15 тысяч лет. Батыгин и Браун отмечают, что химический состав планеты напоминает структуру газовых гигантов Нептуна и Урана. Ученые отметили, что 4,5 миллиарда лет тому назад планета была выбита из протопланетного диска рядом с Солнцем.
Вероятность ошибки Брауна и Батыгина составляет 0,007 процента.
Ближайшее расстояние между обнаруженным объектом и Солнцем оценивается в 200 астрономических единиц, что в семь раз превышает расстояние между светилом и Нептуном. По мнению исследователей, максимальное удаление обнаруженной планеты оценивается в 600-1200 астрономических единиц, в результате чего орбита этого небесного тела выходит за пояс Койпера, в пределах которого располагается Плутон.
Новая планета была обнаружена американскими исследователями в результате проведения анализа данных по гравитационному возмущению, оказываемому ею на другие небесные тела. По мнению Брауна и Батыгина, астрономы будут верить в их открытие только тогда, когда у них появится возможность наблюдать планету Х в телескоп. С этой целью ученые зарезервировали время для работы на японской обсерватории Subaru, расположенной на Гавайях.
Как отмечают исследователи, работа по подтверждению существования небесного объекта будет длиться пять лет. В случае если объект будет открыт, небесное тело может стать девятой планетой в Солнечной системе. Отметим, вероятность того, что Брауном и Батыгиным была допущена ошибка, оценивается в 0,007 процента.
Как известно, ранее работы, направленные на поиск планеты Х в пределах Солнечной системы, привели исследователей к обнаружению Нептуна (1864 год) и Плутона (1930 год).
