Национальное управление по аэронавтике и исследованию космического пространства (NASA) Соединенных Штатов Америки планирует устроить самый настоящий пожар на борту Cygnus, который является американским грузовым космическим кораблем, и будет отправлен к Международной космической станции (МКС) уже 22 марта текущего года.
Эксперты раздела «Новости науки» журнала для деловых людей «Биржевой лидер» узнали об этом из сообщения, опубликованного в издании Daily Mail. Согласно данным издания, ученые собираются провести несколько достаточно крупных экспериментов, главной целью которых является уточнение особенностей горения в невесомости различного рода материалов.
Немногим ранее эксперименты, связанные с огнем, уже проводились в космосе, тем не менее их масштабы были достаточно малы, поскольку вызывали опасение в отношении безопасности астронавтов. Новая серия испытаний, которая, кстати, носит название «Saffire», будет по-настоящему уникальной, поскольку эксперимент будет проводиться в действительно большом масштабе. Следует отметить, что ученые заверяют, что риск для астронавтов, которые в момент пожара будут находиться на Международной космической станции, будет минимальным.
Предварительно закрытый модуль будет отстыкован от станции и отправлен на безопасное, по мнению ученых, расстояние. Затем он будет разделен на два отсека, в одном из которых будет находиться бортовое оборудование с камерами высокой четкости, а также приборами, предназначенными для обработки сигналов, а в другом будет подожжен материал, состоящий из стекловолокна и хлопка, размер которого составляет 16 на 37 дюймов, то есть 40,6 на 93,9 сантиметра.
Отдельно следует отметить, что исследования такого рода несут небывалую важность не только с точки зрения науки. Дело в том, что конечной целью подобных экспериментов является создание специальных средств, благодаря которым можно было бы эффективно тушить возникшие пожары на разнообразных космических аппаратах. Гарри Рафф, руководитель проекта «Seffire», утверждает, что пожары, возникающие на борту космических кораблей, в NASA, а также во всем космическом мировом сообществе вызывают огромную обеспокоенность.
Кстати, второй этап данного испытания запланирован уже на июнь текущего года. Тогда, скорее всего, у ученых появится возможность поджечь и исследовать процесс горения девяти разных материалов, которые на космических кораблях используются чаще всего. Эксперимент будет проводиться на протяжении нескольких часов, после чего Cygnus будет пребывать в космосе еще на протяжении одной недели для того, чтобы ученые были убеждены в том, что все данные которые удалось получить в результате эксперимента, были в полной мере переданы на Землю. Таким образом, ученым, возможно, удастся определить горючесть всех «космических» материалов и прийти к соответствующим выводам относительно целесообразности их использования.
