Ученым-астрономам впервые удалось обнаружить планету без хвоста, основой составляющей которой является не лед, а скальные породы. Эксперты раздела «Новости науки» журнала для инвесторов «Биржевой лидер» отмечают, что, согласно предположениям, небесное тело будет выделено в специальный класс, которому будет дано название «комета Мэнкс». Весьма интересно, что это название имеет непосредственное отношение к породе бесхвостых кошек. Благодаря изучению состава этой кометы, ученые, вполне вероятно, смогут найти ответ на вопрос, как именно сформировалась Солнечная система, и как происходила ее эволюция.
Главным отличием кометы, носящей название 2014 S3, в сравнении с другими подобными телами, является то, что в ее состав входят скальные породы, которые встречаются недалеко от Земли. Принимая во внимание этот факт, инициаторы исследования склонны считать, что формирование данного небесного тела и планеты произошло в пределах одинаковой области. Главной составляющей большей части комет является лед, и их формирование происходит в других частях Солнечной системы. В соответствии с предположениями, после рождения C/2014 S3 оказалась выброшенной в облако Оорта под влиянием притяжения гигантских планет.
По словам астронома Оливье Эно, который представлял Европейскую южную обсерваторию в Германии, благодаря данному открытию станет возможным определение, каким именно образом происходило формирование планет в пределах Солнечной системы. На сегодняшний день главным заданием ученых является определить количество «комет Мэнкс», пребывающих в космосе.
Открытие C/2014 S3 состоялось с использованием автоматической системы PAN-STARRS. На первых порах астрономы считали ее достаточно заурядной, однако основным объектом внимания стало наличие у нее тусклого облика. Затем ученые определили, что у кометы нет хвоста, а ее составляющими компонентами являются пыль и твердые породы. Согласно предположениям, имеется в виду «первичная материя», которая, в частности, является одной из составляющих планеты Земля.
Благодаря компьютерному моделированию можно утверждать, что объем воды на Мэнкс 100,000 до 1 миллиона раз меньше по сравнению с другими встречающимися кометами. Эти факты помогают пояснить то, как именно появилась бесхвостая C/2014 S3. В процессе приближения кометы, происходит ее нагревание лучами Солнца, и водный лед испаряет свои тела и формирует отличительные яркие хвосты.
На то время, когда темную бесхвостую С/2014 S3 удалось заметить панорамным обзорным телескопом и системой быстрого реагирования, или Pan-STARRS, в 2014 году она уже была очень близко к наиболее близкому подходу к Солнцу, который был приблизительно в два раза дальше Земли. В соответствии с подсчетами ученых, что C/2014 S3 пройдет всю орбиту за 860 лет.
