Команда ученых из разных государств обнаружила свыше тонны окаменелостей и остатков динозавров в ходе чрезвычайно изнурительной экспедиции в Антарктиде.
В частности, исследователи нашли окаменелости конца эпохи динозавров, возраст некоторых из них - 71 миллион лет. Также среди них найдено немало морских рептилий. Об этом сообщает ABC News. «Мы обнаружили мозазавров и плезиозавров - типы морской ящерицы. Их сделал известными фильм «Мир Юрского периода», - сказал доктор Стив Солсбери (Университет штата Квинсленд), принимавший участие в миссии. «Нам удалось найти очень много действительно больших окаменелостей», - рассказал он, подчеркнув, что большинство находок когда-то были животными, жившими в океане. Также команда исследователей нашла окаменелости птиц, в частности первобытных уток, живших в конце Мелового периода.
Сообщается, что команда из двенадцати ученых из Австралии, Южной Африки и Соединенных Штатов отправилась в Джеймс-Росс-Айленд с целью узнать о динозаврах Антарктиды. Исследователи не только сумели выдержать экстремальные температуры, а и преодолели огромное количество препятствий только для того, чтобы попасть в указанный регион.
Сначала исследователи добрались до Южной Америки, после чего вступили в «противостояние» с морской болезнью в ходе плавания. Потом, чтобы попасть на соответствующую часть Антарктиды, им довелось пересесть на надувные лодки и вертолеты. Доктор Солсбери отметил, что раньше было предпринято несколько попыток, чтобы попасть для исследований в Антарктиду, но морской лед препятствовал миссии. «Это крайне сложное место для работы, однако еще труднее именно добраться до него», - сказал ученый. Исследователи ночевали на протяжении почти 5 недель (февраль-март) на оледенелом острове Вега. Они были вынуждении идти пешком порядка десяти километров каждый день через горную местность, чтобы добраться своего основного места работы - Сэндвич Блафф.
Из-за снега они даже были вынуждены оставаться в палатке несколько дней. Найденные окаменелости будут отправлены в Музей естественной истории Карнеги (Соединенные Штаты) для дальнейшего изучения. «Прежде чем будут результаты может пройти год или даже два», - отмечают исследователи.
Ученые полагают, что динозавры вымерли бы и без метеорита.
Причина в неспособности динозавров приспосабливаться к изменяющемуся климату. При падении метеорита, который, согласно теории, уничтожил динозавров, они уже были на пути к вымиранию, отмечается в исследовании британских ученых. Согласно их мнению, к концу Мелового периода (порядка 66 миллионов лет назад) динозавры были на грани вымирания, или на пути к нему. Причина в неспособности динозавров приспосабливаться к меняющемуся климату. Следует отметить, что к подобному выводу ученые приходят уже не впервые. Правда, исследование американских ученых касалось лишь нелетающих динозавров. Они подчеркивали, что быстрее всех вымирали большие травоядные ящеры, наподобие трицератопса.
