Как отмечают американские исследователи из Юго-Восточного института в Боулдере, планета Марс выходит из эпохи ледникового периода. Таковы данные анализа информации, переданной с межпланетной станции Mars Reconnaissance Orbiter, о чем сообщается в журнале Science.
Специалисты по геофизике проанализировали спутниковые снимки полярных шапок Марса и установили, что на планете завершается ледниковый период, являющийся частью общих климатических изменений на планете. Как отмечают исследователи, отступление льдов на Красной планете началось около 370 тысяч лет назад, после завершения последнего ледникового периода планеты. Судя по спутниковым снимкам, с момента завершения ледникового периода шапки на полюсах планеты накопили порядка 87 тысяч куб. километров льда, располагающегося преимущественно на северном полюсе.
Согласно данным NASA, на данном этапе развития планеты летняя температура Марса на экваторе в полдень может достигать 20 градусов Цельсия, а минимальные значения температуры на полюсах могут достигать «минус» 135 градусов Цельсия. При этом, в отличие от планеты Земля, на Марсе ледниковый период проходил в условиях температуры полюсов ниже средней и более стабильной замерзшей воды. Как считают специалисты, межфазовый переход формировал ледовый покров на Марсе.
На Марсе климатические циклы зависят от изменений орбиты планеты и наклона. Это, в частности, количество солнечного света, достигающего поверхности Марса. Сейчас, «оттаивая», планета постепенно выходит из ледникового периода. Об этом в числе прочего говорят недавно замеченные следы движения воды по планетарной поверхности.
Последние полученные данные, как считают исследователи Марса, могут стать важными в будущем, когда человечество перейдет к обсуждению долгосрочных планов колонизации и освоения планеты. И это уже не отдаленная перспектива, пилотируемая экспедиция на марсианскую орбиту может состояться уже в 2028 году.
В сентябре прошлого года представители NASA сообщили, что нашли свидетельства существования на марсианской поверхности жидкой воды. Позже было представлено и анимационное видео, в котором было смоделировано движение водяных потоков на планете.
Кроме того, недавно, изучая на Марсе залежи глин близ кратера Гюйгенс, ученые обнаружили новые свидетельства существования в прошлом жизни на планете. В отложениях содержится значительное количество железа и мела. Специалисты утверждают, что обогащенная железом глина могла сформироваться только с помощью воды, а мел, он же карбонад кальция, на Земле прямо ассоциируется с океанической жизнью. Так что такие свидетельства указывают на то, что когда-то Марс был не холодной сухой пустыней, как кажется на сегодня, а значительно более похожей на Землю планетой с океаном и достаточно плотной атмосферой. По-видимому, впоследствии океан жидкой воды полностью испарился, о чем говорят следы масштабных морских цунами после падения метеоритов.
