Аллигаторы считаются одними из наиболее опасных хищников, которые проживают на нашей планете. Они хоть и нападают на людей, но делают это очень редко. Более того, подобные атаки практически никогда не заканчиваются смертью человека. Эксперты раздела «Новости науки» журнала для деловых людей «Биржевой лидер» узнали об этом из информации, распространенной обозревателем «Би-би-си».
В населенном пункте Орландо, что в штате Флорида Соединенных Штатов Америки, 15 июня текущего года аллигатор затянул под воду двухлетнего мальчика. По прошествии 18 часов после предполагаемой трагедии этот же мальчик был обнаружен неподалеку от места происшествия. Мальчик, мало того, что был жив, так, как оказалось в результате осмотра, на нем не было обнаружено никаких видимых повреждений. Джерри Демингс, шериф округа Ориндж, во время пресс-конференции заявил, что данный случай является первым подобным в этом регионе. В связи с этим многие люди, среди которых немало ученых, начали задумываться над тем, насколько же на самом деле опасны аллигаторы. Вышеуказанное издание попросило экспертов в данной области оценить возможные риски для здоровья и жизни людей от встречи с аллигаторами.
Как оказалось, в мире существует всего лишь два типа аллигаторов: американский аллигатор и китайский. Длина последнего зачастую не превышает полутора метров, а вот длина первого гораздо больше. К сожалению, длина аллигатора, который напал на ребенка во Флориде, остается неизвестной по сей день. Тем не менее, по сообщению очевидцев, он был 1,5-2 метра в длину, то есть относительно небольших размеров. Наиболее крупный в мире аллигатор был обнаружен в 2014 году в Алабаме. Его длина достигала 4,5 метра.
Следует также отметить, что в штате Флорида обитает более одного миллиона аллигаторов, поскольку там действует специальная программа по сохранению их вида. Американские аллигаторы живут во всех 67 округах Флориды, а также в других штатах - Луизиане, Миссисипи и Северной Каролине.
Лукас Нелл, эколог из Университета Джорджии в городе Афины, США, ведет наблюдение за аллигаторами на протяжении многих лет. В связи с этим он предполагает, что аллигаторы запросто могут обитать и в других регионах вышеуказанного штата. На практике приблизительно так и получается: аллигаторов регулярно обнаруживают в большинстве рек и болот Флориды. Однако, вне зависимости от их поражающего количества, аллигаторы нападают на людей очень редко, говорит эколог. При этом он также отмечает, что аллигаторы боятся людей, поэтому избегают всяческой встречи с ними. Дело в том, что ранее люди охотились на этих хищников, в связи с чем те в какой-то определенный момент даже оказались на грани вымирания.
На территории Соединенных Штатов Америки было проведено исследование всех нападений аллигаторов на человека с 1928 по 2009 год. Как оказалось, за этот достаточно длительный период времени, от действий аллигаторов погибло всего лишь 24 человека, причем подавляющее большинство подобных убийств произошло именно в штате Флорида. Тем не менее до сих пор неизвестно, имел ли место в данных случаях сам факт убийства человека аллигатором. Дело в том, что человек изначально мог сам утонуть, после чего уже и был съедет хищником.
Такого мнения придерживается Рик Лэнгли, автор научной работы из департамента здравоохранения и социального обеспечения Северной Каролины. За весь этот период времени Лэнгли удалось начитать 567 встреч человека с аллигатором, которые можно отнести к категории «опасные». В результате них люди получили травмы и укусы. 260 из 567 пострадавших нуждались в срочной медицинской помощи, остальные же отделались легкими травмами. Тем не менее, учитывая общее количество жителей столь густо населенного аллигаторами округа, оказывается, что на 100 000 человек приходится всего 0,06 нападения в год. Это удивительно низкий показатель.
Эксперты из Группы изучения крокодилов при Международном союзе охраны природы (МСОП) отмечают, что из 23 видов крокодилов, о которых ученым известно на сегодняшний день, только 8 склонны к проявлению спонтанной агрессии, а также к неспровоцированным нападениям на людей. Весьма примечательно, что американские аллигаторы также относятся к «агрессивным видам». Однако, согласно данным, предоставленным МСОП, нападения американских аллигаторов приводят к летальному исходу всего в 6% случаев. Вот и получается, что риск погибнуть от зубов аллигатора достаточно низок, в особенности, если сравнивать с кровожадным нильским крокодилом (63%) и гребнистым крокодилом (25-50%).
А согласно существующей на сегодняшний день базе данных CrocBITE, в которой зафиксированы едва ли не все случаи нападения аллигатора на человека, ежегодно жертвами этих хищников становятся около 1000 человек, причем подавляющее большинство этих смертей приходится на страны Африки.
Интересно, что аллигаторы чаще всего представляют собой куда меньшую опасность, нежели крокодилы, поскольку относятся к выбору своей пищи более тщательно, в то время как крокодил неразборчив в своих гастрономических пристрастиях.
