Удивительную солнечную систему с тремя звездами смогли выявить специалисты, трудящиеся в Аризонском университете, расположенном в городе Тусон, в ходе визуального наблюдения за небом. Планете, обращаемой вокруг них, присвоили довольно прозаичное имя HD 131399Ab. Последняя, в отличие от других известных астрономам небесных тел, находящихся в других многозвездных системах, обращается по очень широкой орбите.
Указанный мир расположен от Земли сравнительно недалеко – в 340 световых годах в звездном скоплении Центавра. Отмечается, что указанной планете исполнилось примерно 16 миллионов лет. Она в настоящее время считается наиболее молодой экзопланетой, известной астрономам. При этом она одна из тех немногих планет, изображение которых удалось получить на Земле. Температура не ней превышает 580 градусов по Цельсию, а масса ее больше в четыре раза веса Юпитера. HD 131399Ab в то же врем называется учеными самой прохладной и наиболее легкой из всех известных экзопланет.
По словам Даниэля Апая, руководителя исследовательского коллектива, ученым очень редко удается получить реальное изображение экзопланет. При этом первый раз удалось зафиксировать ее движение по орбите.
Планета обращается вокруг своих трех звезд 550 лет. В ее небе находятся три солнца. Два из них сравнительно слабо светят и находятся довольно близко друг к другу. Они расположены в отдалении от наиболее яркого светила, указал участник научного коллектива Кевин Вагнер. Он отмечает, что в течение планетарного года звезды пребывают очень близко одна к другой. В итоге в дневное время можно видеть только одно светило, но при восходе и закате наблюдаются все три звезды. Полдень на экзопланете, когда звезды прячутся друг за друга, длится 140 лет.
Как отмечают специалисты, наблюдения за уникальной солнечной системой будут продолжатся на протяжении многих лет. Ученым предстоит с максимальной точностью выяснить, как именно планета движется вокруг солнц. Предполагается, что в центре системы располагается звезда, масса которой примерно на 80 процентов больше нашего Солнца. Две остальные звезды вращаются на расстоянии приблизительно трех сотен дистанций, пролегающих между Землей и Солнцем. При этом две этих звезды вращаются одна вокруг другой.
Экзопланета вращается по орбите, вдвое превышающей аналогичный показатель для Плутона. Ученые подчеркивают, что в том случае если бы это тело находилось еще немного дальше от центра своей системы, оно скорее всего смогло бы оторваться от гравитации солнц. Согласно данным компьютерного моделирования, орбита экзопланеты стабильна. Однако, при малейшем изменении условий эта стабильность может быть утрачена.
Ученые проявляют интерес к таким многозвездным системам по той причине, что их изучение разрешает выяснить – как именно формируются планеты в экстремальных условиях.
