Космический зонд НАСА Cassini сумел сфотографировать уникальное явление на Сатурне. Речь идет о шестигранном вихре. Ученые отмечают, что до сих пор ничего подобного в Солнечной системе не было. Известно, что Cassini снимал бурю на протяжении десяти часов.
На Сатурне очередной сезон бурь, однако впервые астрофизики сумели рассмотреть стихию детально. Космический зонд Cassini в течение десяти часов делал фото шторма и передал снимки на Землю.
Газовый шар огромнейших размеров вокруг северного полюса Сатурна сформировал правильный шестигранник. Внутри него – небольшие вихри, которые вращаются в обратном направлении, и воронка. Подобное явление наблюдается в Солнечной системе впервые. «Так же как на Земле, молния создается в водных облаках, где град и падающий дождь создают электричество. Но загадка заключается в том, почему Сатурн держит энергию на протяжении десятилетий и выпускает ее всю сразу? Такое поведение не похоже на то, что происходит на Земле и Юпитере, где часто бывают штормы, происходящие в любое время», - задается вопросом Каролин Порко, руководитель группы, занимающейся обработкой изображений Cassini.
Шестиугольник вокруг Сатурна ученые заметили еще на фотографиях «Вояджера» в 1980-ом году. Однако детально изучить уникальные вихри астрофизикам удалось только тогда, когда Cassini сумел достигнуть планеты и стать ее искусственным спутником.
В 2010 году на Сатурне начался гигантский шторм, который продолжался на протяжении 200 дней. Такая буря могла бы поглотить космическое тело размером с нашу планету. Кроме этого, ученым удалось услышать определенный звук шторма. Зонд Cassini сумел записать радиошум от молний, которые сверкали глубоко в атмосфере планеты. «Новый шторм имеет неизвестную природу в сравнении с чем-либо, что мы видели с Cassini на Сатурне раньше. Факт того, что подобного рода штормовые вспышки - эпизодические и происходят на Сатурне каждые двадцать-тридцать лет, говорит о процессах, которые происходят под поверхностью планеты. Нам необходимо узнать, что это за процессы», - отмечает Кунио Сайанаги, астрофизик Калифорнийского университета Лос-Анджелеса.
Исследователи убеждены: 6-гранный шторм нельзя сравнивать с бурями на Земле. Он скорее похож на вулканическую активность. На протяжении многих десятилетий давление внутри Сатурна растет, а потом бурей прорывается наружу. При этом исследователи предполагают, что на планете нет скал либо иных препятствий, сдерживающих извержение. Это противоречие является одной из загадок Сатурна. «Земля – неровная, покрыта материками и океанами, в связи с этим циклоны бродят сумбурно. Сатурн же – газовый и абсолютно ровный, вокруг полюса все области одинаковые, поэтому циклоны ровненько уложились - шесть штук вокруг полюса, образовав такую гайку», - отмечает Владимир Сурдин, старший научный сотрудник Государственного астрономического института им. Штернберга.
