Опасность падения на Землю астероида не выдумка фантастов и не преувеличение. По крайней мере, так считают в NASA. Американское аэрокосмическое агентство начало разрабатывать специальную стратегию защиты нашей планеты от космической угрозы.
На первом плане, отмечают в NASA, астероидная угроза. Дело в том, что количество больших блуждающих объектов, теоретически способных столкнуться с Землей, за последние три года выросло примерно в полтора раза.
Если раньше было известно примерно о 10 тысячах таких астероидов, то теперь ученые насчитывают их 15 тысяч. Скептики же советуют разглядывать небо повнимательнее. Скорее всего, утверждают они, это не количество астероидов увеличивается, а просто со временем астрономы все больше их заносят в реестр. Видимо, в реальности их значительно больше, чем мы можем себе представить.
Ранее сценарии катастрофы всерьез рассматривали только в Голливуде. Но теперь на нее обратили внимание и в официальных кругах Вашингтона. В рамках стратегии выживания разработана специальная инструкция – порядок действий, благодаря которому можно в случае опасности предотвратить или хотя бы уменьшить риски, связанные с падением космических объектов. В документе, среди прочего, прописаны меры, приняв которые земляне смогут воспрепятствовать катастрофе. Идет ли речь о сценарии, как в фильме «Армагедон», или о каком-то еще, в NASA не сообщают.
Тем временем специалисты в сфере астрономии отмечают, что главная проблема состоит даже не в том, чтобы уничтожить приближающийся к поверхности Земли кусок камня. Теоретически возможно выстрелить в него ракетой с ядерным боезарядом и спастись, таким образом, от природного катаклизма глобального масштаба. Самое трудное – вовремя увидеть, что на вас летит астероид. Их реальное количество до сих пор точно неизвестно. Их скорость огромна. Земляне же могут пока исследовать только небольшую часть неба. Поэтому в любой момент из темноты на нас может обрушиться астероид диаметром в несколько километров. У нас просто может не хватить времени, чтобы сделать хоть что-нибудь. А о последствиях такого события известно даже людям, далеким от физики и астрономии.
Чтобы не допустить катастрофы, защитные системы уже пытаются создать в нескольких странах. Так, российские специалисты считают, что на первых порах необходимы инвестиции более чем в пять с половиной миллиарда долларов. Очевидно, американцам понадобится гораздо больше денег. Но хорошо уже то, что речь идет о вполне реальных, а не фантастических суммах.
Напомним, что недавно вблизи нашей планеты пролетел астероид Хеллоуин диаметром в 600 метров. Только за последние два десятилетия около пятисот опасных объектов приближались к Земле. Двигаясь по эллиптической орбите, они могут вернуться и на следующий раз уже не разминуться с нами в космосе. Мы должны быть к этому готовы, говорят в NASA.
