Долгие годы наблюдения за кошками позволили ученым установить, что в стаи эти животные объединяются крайне редко, неохотно и ненадолго. Исследования ученых не дают однозначного ответа на вопрос о перспективах проживания домашних кошек в стаях в будущем, сообщают журналисты раздела «Наука» интернет-издания для деловых людей «Биржевой лидер» со ссылкой на ВВС.
Современные домашние кошки явно не заинтересованы в стадном существовании. Исследования некоторых ученых показывают, что в будущем ситуация может измениться, хотя эта перспектива вызывает сомнения. Изучение некоторых особенностей поведения кошек недавно провел профессор ветеринарной поведенческой медицины из университета Линкольна в Великобритании Дэниэл Миллс и его коллега Элис Поттер.
Исследование показало, что кошки более независимы и выше ценят одиночество, чем собаки. В ходе анализа поведенческих особенностей кошек ученые столкнулись с трудностями, которые еще раз подтверждают неоднозначную репутацию этих животных. Миллс констатирует, что очень непросто заставить кошек поступать так, как хотелось бы человеку, животное всегда все делает по-своему. Любой владелец кошки согласиться с этим утверждением, хотя упорное нежелание домашних питомцев сотрудничать с человеком и себе подобными существами вызывает вопросы.
Неизменно кошки демонстрируют минимум желания жить в коллективе, но многим представителям фауны (как домашним, так и диким) этот способ существования кажется оптимальным. В природе стадное существование можно назвать очень широко распространенным. Птицы предпочитают сбиваться в стаи, антилопы гну живут стадами, рыбы – косяками. Родственники домашних кошек львы всегда живут в прайдах.
Животные, которые рискуют стать жертвой хищника, выбирают стадное существование ради собственной безопасности. Биологи называют этот принцип эффектом рассеивания. Крейг Пакер из Университета Миннесоты в Сент-Поле (США) рассказывает, что хищник может схватить только одну жертву. Это значит, что если животные живут в стае из 100 особей, шанс быть съеденным снижается до 1 процента с 100-процентной вероятности при жизни в одиночку.
Жизнь в группе имеет еще одно явное преимущество – так называемый эффект множества глаз. С увеличением количества потенциальных жертв в группе возрастает вероятность того, что приближающегося хищника они заметят раньше и обеспечат себе возможность спастись бегством. Коллективная деятельность представителей фауны имеет ряд других позитивных моментов, поэтому животные часто выбирают для себя именно такой способ жизни.
Делиться едой кошки не хотят, поэтому предпочитают одиночество.
Учитывая множество преимуществ, несколько странным выглядит то, что некоторые животные предпочитают избегать компании себе подобных. На примере домашних кошек можно понять, что далеко не всех привлекает перспектива стадного существования. Некоторые животные предпочитают подвергать себя лишней опасности, но не желают делиться едой с товарищами по стае. Специалист по интегративной биологии из канадского Гуэлфского университета Джон Фрайкселл утверждает, что рано или поздно наступает момент, когда объем потребляемой пищи сокращается от непосредственной близости других особей. Несомненно, в этом вопросе кошачьи очень требовательны.
Известно, что леопард раз в несколько дней съедает приблизительно 23 килограмма мяса. Среди диких кошек, как правило, конкуренция за пищу очень высокая, поэтому леопарды живут и охотятся в одиночку. Львов можно назвать исключением из этого правила. Изучающий африканских львов Крейг Пакер объясняет, что этим животным очень важно иметь собственную территорию. Социальный образ жизни львы ведут, чтобы доминировать на выбранной территории и изгонять конкурентов. Понятно, что в борьбе за контроль территории намного больше шансов на победу имеет большая по размеру стая. Размер добычи – антилопы или зебры – позволяет львам жить в прайдах.
В совершенно иной ситуации находятся домашние кошки, которые охотятся на мелких животных. Пакер констатирует, что меньше всего кошка, поймавшая мышь, желает видеть кого-то рядом с собой. Добычу кошка ест сама, поскольку размер мелкого грызуна не позволяет делиться. В кошачьем поведении эгоистические мотивы укоренились глубоко – даже одомашнивание не смогло победить любовь этих животных к одиночеству.
Следует также учитывать, что человек кошек не одомашнивал. В свойственной для себя манере кошки одомашнили себя сами. Первых кошек люди не выманивали из леса – животные пришли сами в амбары людей, где всегда бесконтрольно кормилось множество мелких грызунов. Пришедшие кошки положили конец этому безобразию и заложили основу дальнейшего симбиотического сосуществования с человеком. В жизни с людьми кошек привлекало обилие еды в амбарах, а люди с радостью избавлялись от вредителей.
Между тем, полностью асоциальными существами домашних кошек считать нельзя. Общение животных друг с другом и с владельцами может происходить только по определенным правилам. Деннис Тернер, фелинолог и специалист по поведению животных из швейцарского Института прикладной этологии и зоопсихологии в Хоргене, объясняет, что кошки сохранили высокую степень независимости. Поэтому домашние питомцы проводят время с людьми лишь тогда, когда сами этого захотят. Даже перед лицом опасности, когда другие животные объединяются, кошки вряд ли станут сотрудничать, поскольку просто не верят в численное превосходство.
