Последние представители шерстистых мамонтов, которые обитали на Земле, вымерли вследствие тяжелого генетического заболевания. К такому выводу пришли ученые Калифорнийского университета в Беркли после проведения анализа ДНК вымерших животных, пишет «Би-би-си». Согласно мнению исследователей, именно из-за генетического заболевания мамонты отбивались от стада, теряли обоняние, а шерсть животных приобретала неестественный блеск.
Доктор Ребекка Роджерс, автор исследования, отмечает, что геномы мамонтов начали распадаться незадолго до их полного исчезновения, и это оказалось первым случаем геномного кризиса в отдельно взятом виде животных. «По математической теории, животные могли накапливать плохие мутации, поскольку естественный отбор мог стать неэффективным», - поясняет специалист.
Исследователи сравнили ДНК мамонта, который жил около четырех тысяч лет назад, и ДНК мамонта, жившего 45 тысяч лет назад, когда популяция этих животных была в разы больше.
Известно, что шерстистые мамонты обитали в Сибири и Северной Америке, однако приблизительно десять тысяч лет назад популяция этих животных стала резко уменьшаться из-за экологических факторов, а также, возможно, в связи с активностью древних охотников.
Согласно словам доктора Роджерс, такие знания могут помочь не допустить исчезновение современных более редких видов животных, таких как, к примеру, панд, индийских слонов и горных горилл. «Если указанные небольшие популяции существуют длительный период времени, то с ними может произойти геномный кризис, такой, какой мы наблюдаем в случае с мамонтами», - отмечает исследователь.
После проведения исследования, ученые пришли к выводу, что именно в результате мутаций у последних шерстистых мамонтов могла появиться шелковистая блестящая шерсть, утратиться обоняние и поменяться состав мочи, что оказало влияние на социальное взаимодействие между особями.
Согласно словам Лавы Далена, профессора Шведского музея естествознания, во время исследований ДНК мамонтов выяснилось, что в геномах этих животных присутствует огромное количество дефектов, вовсе отсутствуют большие сегменты и повреждены действующие гены. «Если это подтвердится в ходе изучения геномов иных мамонтов, а также иных видов, то это будет иметь большое значение для природоохранной биологии», - полагает профессор.
Отметим, в последнее время палеонтологи озвучивали множество разных гипотез о причинах вымирания мамонтов, начиная от изменения климата и заканчивая уничтожением животных хищниками и человеком. В небольших изолированных популяциях опасность могли представлять генетические заболевания, которые проявлялись из-за близкородственного скрещивания. Так, ученые Калифорнийского университета пришли к выводу, что последние шерстистые мамонты, которые обитали на нашей планете, вымерли вследствие очень тяжелого генетического заболевания.
Автор: Екатерина Кравец
