В океанах есть гигантские запасы энергии, которые сегодня используются людьми менее чем на 1 процент. Более детально о незадействованном людьми энергетическом потенциале океанских вод узнавали журналисты раздела "Наука" издания "Биржевой лидер".
В конце февраля этого года издание Nature опубликовало результаты исследований, проведенных учеными Стэнфордского университета, сумевшими за 11 часов выделить из океана в 3 раза больше уранового радиоактивного изотопа, чем раньше. Стоит отметить, что о возможности добывать уран из недр океана, отказавшись при этом от достаточно опасной его добычи из земли, знают только лишь узкие специалисты. Между тем в Международном агентстве по атомной энергетике уже подсчитали, что методика ученых Стэнфорда позволит нарастить в течение 15 лет производство урана на 68 процентов.
С другой стороны, в последнее время разговоров о возможной глобальной климатической катастрофе ведется все больше. Способствуют этому не только предсказания различных пророков и ясновидцев, но и, например, опасные вулканы, такие как Йеллоустоун. Свою лепту вносят и разного рода политические спекуляции на тему глобального потепления – они приводят к усилению всеобщего волнения на фоне огромных глыб льда, откалывающихся в Антарктиде. Еще в 40-х годах прошлого столетия Эдвард Кейси, оракул, пророчества которого отличаются достаточно высокой точностью, предсказал нашей планете глобальную экологическую катастрофу в 21-м столетии. Из-за нее под водой окажутся половина Северной Америки и практически вся западная часть Европы.
Однако вполне может оказаться, что столь пугающий сегодня человечество водный мир станет не деградацией цивилизации, а ее развитием. В первую очередь здесь речь идет о развитии экологически чистых технологий. Согласно оценкам, сделанным экспертами, если климатическая катастрофа все-таки произойдет, то более вероятным здесь является вариант с затоплением и холодами, чем с вариант с засухой. Соответственно, человечество в массовом порядке начнет применять технологии, с помощью которых можно добывать энергию из воды. В настоящее время выходу такого рода технологий на рынок препятствуют транснациональные корпорации.
Что могут предложить океаны и моря в сфере экологически чистых энергетических технологий?
Разработка стэнфордских ученых имеет очень хорошие перспективы, поскольку сейчас вода используется для получения электричества и тепла только лишь гидроэлектростанциями. Между тем уже сегодня есть реальная возможность получать электрическую энергию от приливных волн, добывать из морской воды пресную и воспользоваться теплом океана.
В мире сейчас работает около 500 атомных электростанций, ежегодно потребляющих 60 тысяч тонн урана. Между тем в водах Мирового океана, согласно подсчетам экспертов, содержится 4 миллиарда тонн этого топлива. Запасы здесь превышают объемы залежей урана в земле. Однако пока есть нерешенная проблема – слишком высокая стоимость добычи.
По словам Йи Кюи, исследователя из Стэнфордского университета, концентрации очень мизерные – по 1 зернышку соли на 1 литр воды. В результате контакта урана и кислорода океана образуется уранил – ученые придумали, что его можно вытянуть из воды, используя амидоксин. Объемы добычи существенно возросли после того, как амидоксином догадались покрывать угольные электроды. Сегодня стоимость добычи с помощью данного метода в 3-5 раз выше, чем на традиционных урановых рудниках, однако развитие технологий должно со временем привести к снижению себестоимости. В частности, еще на конференции Американского химического сообщества, состоявшейся в 2012 году, ученые заявили, что им удалось в 2 раза снизить себестоимость по сравнению с прошлыми годами.
Но не стоит забывать об опасности, которую таят в себе атомные электростанции. Страх перед радиацией может еще больше усилиться в случае глобальной климатической катастрофы. Между тем атому есть очень хорошая альтернатива – приливные турбины, способные генерировать энергию. Они не оказывают негативного влияния на экосистему и при этом способны генерировать в 4 раза больше энергии, чем ветряные электростанции. Все дело в том, что в движении волн энергии в тысячу раз больше, чем в движении воздушных потоков, то есть в ветре. К технологии, пока не имеющей аналогов, уже проявили интерес Катар и Объединенные Арабские Эмираты. В итоге действительно может оказаться так, что водная стихия станет для человечества не карой, а весьма перспективной средой для развития экологически чистой инфраструктуры.
Кроме того, для получения электричества сегодня успешно применяется преобразователь энергии волн – речь идет о комплексе Pelamis, вытянувшемся на 150 метров на поверхности океана и уткнувшемся носовой частью в дно. Данный комплекс способен выдавать с 1 квадратного километра 30 мегаватт электричества. Помимо волновых и приливных турбин, в настоящее время существуют технологии, позволяющие превращать в электрическую энергию тепло океанов. Электричество здесь добывается благодаря разнице температур океанской или морской воды. Получается, что у человечества уже сейчас есть не только технологии получения энергии из воды – кроме этого, есть также и опыт их практического применения.
