Конец света на Земле может наступить еще до того, как в нее врежется крупный астероид или исчезнет озоновый слой. Человечество само активно роет себе могилу, выкидывая в атмосферу углекислый газ.
Об угрозе чрезмерной концентрации углекислого газа в атмосфере знают все. Но когда этот газ начнет убивать все живое на Земле, было неизвестно. Пробел восполнил профессор геофизики Массачусетского технологического института (США) Дэниел Ротман, результаты исследования которого опубликовало специализированное издание Science Advances.
Ученый напомнил, что за последние 540 миллионов лет истории нашей планеты было 5 волн массового вымирания живых существ – и все они сопровождались изменением цикла круговорота углерода в природе.
По данным Всемирной метеорологической организации, в 2015 году впервые за все годы наблюдений содержание углекислого газа в атмосферном воздухе превысило критический порог – 400 долей на миллион (0,04 процента). В последний раз такой уровень содержания СО2 в атмосфере был 3-5 миллионов назад. Сегодня диоксида углерода в воздухе на треть больше, чем всего 50-60 лет назад. Человечество увеличивает выбросы вредных газов в атмосферу, что, по мнению некоторых ученых, сделало процесс необратимым: даже если сегодня люди прекратят сжигать углеводороды, уровень углекислого газа в воздухе останется прежним на протяжении многих веков.
Профессор Ротман, проанализировав объемы выбросов диоксида углерода за последние 200 лет, высчитал, что к 2100 году начнется шестая волна массового вымирания живых существ на нашей планете. Причем эта волна будет настоящим цунами – жизнь на Земле после нее вряд ли восстановится, разве что в виде анаэробных бактерий, для существования которых подходят самые экстремальные условия.
Автор: Александр Дынниченко
