Сатурн может лишиться своих знаменитых колец. Когда и почему это произойдет?
Ученые заметили, что вещества, из которых состоят кольца Сатурна, стремительно притягиваются планетой. Если они не пополняются из неизвестного пока источника, то со временем исчезнут.
Как сообщает издание Science, кольца планеты являются источником постоянного метеоритного дождя на ее поверхность. Скорость поглощения колец достигает 45 т каждую секунду.
Бомбардировка атмосферы Сатурна не стала откровением для ученых, но ранее они не знали точно, какие материалы обрушиваются на его поверхность. Новое открытие показало, что Сатурн засасывает в себя силикаты, лед, азот, метан и другие вещества, из которых состоят опоясывающие планету кольца. Естественно, что при таком течении рано или поздно они исчезнут.
Произойдет это не скоро по меркам человека, но довольно быстро по меркам Вселенной. Первым исчезнет кольцо D. Любоваться им осталось 7-66 тыс. лет. Точное время установить сложно, так как скорость поглощения Сатурном веществ кольца колеблется в пределах 4,6-45 т в секунду. На время исчезновения кольца D также скажется, будет ли его подпитывать соседнее кольцо C.
Кольцо C тоже поглощается планетой, но оно устоит дольше. До полного исчезновения – 0,7-7 млн. лет.
Ученых интересует причина, по которой кольца стали притягиваться атмосферой Сатурна, ведь если бы этот процесс начался по меркам Вселенной давно, сегодня от них не осталось бы и следа.
При этом ученые допускают, что кольца всегда обрушивались на планету, но они имеют подпитку извне, поэтому не исчезают. Если это так, интересным становится вопрос – из какого источника они наполняются?
Для исследования Сатурна люди в конце прошлого века отправили зонд Cassini. Он совершил около 300 витков вокруг него и сделал немало открытий, в частности, стало известно о шести новых спутниках окольцованной планеты. В прошлом году зонд спланировали в атмосферу Сатурна, тем самым уничтожив космический аппарат. Сделали это намеренно, поскольку его ресурсы были истощены, а спуском в атмосферу планету удалось заглянуть еще глубже.
Видео Youtube :
Автор: Арамис День
