Антарктида тает. Ученые выявили совершенно другую причину

Тепло из недр Земли является одной из причин, почему огромный антарктический ледник Туэйтс в Западной Антарктиде быстро тает, сообщает Nature Communications Earth & Environment.

 

Таяние льда с ледника Туэйтс в Западной Антарктиде сейчас составляет около четырех процентов. глобальный уровень моря повышается, и эта цифра может возрасти еще больше. Ни один другой антарктический ледник не тает так быстро.

 

 

До недавнего времени специалисты объясняли сокращение этого ледника изменением климата и тем фактом, что во многих местах он упирается в морское дно и контактирует с массами теплой воды. Однако, как выяснилось, третий фактор - геотермальное тепло - соединил эти два фактора.

 

 

Немецко-британская группа ученых показала, что большое количество тепла достигает льда снизу, изнутри Земли, что, возможно, облегчает ему скольжение по земле. Ледник залегает в тектонической канаве, где земная кора намного тоньше, чем в соседней Восточной Антарктиде.

 

В отличие от Восточной Антарктиды, Западная Антарктида - это молодой в геологическом отношении регион. Это также небольшой сплошной массив суши (где толщина земной коры достигает 40 километров), а состоит из нескольких небольших, чаще всего относительно тонких блоков земной коры, разделенных трещинами. В некоторых местах толщина земной коры составляет всего 17-25 километров, поэтому большая часть субстрата находится на 1-2 километра ниже уровня моря и получает много тепла из недр Земли.

 

 

Эксперты Института Альфреда Вегенера, Центр полярных и морских исследований Гельмгольц (AWI) и Британская антарктическая служба (BAS) представили свою новую карту геотермального теплового потока в подледном море Амундсена в Западной Антарктиде.

 

«Наши измерения показывают, что там, где толщина земной коры составляет всего 17-25 километров, под ледником Туэйтс может возникать геотермальный тепловой поток мощностью до 150 милливатт на квадратный метр. По словам геофизика AWI и первого автора исследования, доктора Рикарды Дзиадек, это соответствует значениям, зарегистрированным в низменностях Верхнего Рейна и Восточноафриканской рифтовой долине.

 

На основании полученных данных геофизики не могут определить, насколько геотермальное тепло нагревает нижнюю часть ледника. «Температура на дне ледника зависит от многих факторов - например, от того, состоит ли земля из комков, твердых пород или метров водонасыщенных отложений. Вода очень эффективно проводит восходящее тепло. Но он также может рассеивать тепловую энергию до того, как достигнет дна ледника », - объясняет соавтор AWI и геофизик доктор Карстен Голь.

 

 

В любом случае тепловой поток может быть ключевым фактором, который следует учитывать, когда речь идет о будущем ледника Туэйтс. По словам Голя, «большое количество геотермального тепла может, например, привести к тому, что дно ледника больше не замерзнет полностью, или к непрерывному образованию водной пленки на его поверхности. В обоих случаях ледяные массы легче скользили бы по земле. Если, кроме того, будет потеряно тормозящее действие ледникового шельфа, как это сейчас наблюдается в Западной Антарктиде, поток ледников может значительно ускориться из-за увеличения геотермального тепла ».

 

Новые карты геотермального теплового потока основаны на различных данных геомагнитного поля Западной Антарктиды, которые ученые собрали и проанализировали с использованием сложной процедуры. «Определение геотермального теплового потока на основе данных магнитного поля - это испытанный и проверенный метод, который в основном используется в регионах, о геологических характеристиках которых мало что известно», - объясняет Фаусто Ферраччиоли из Британской антарктической службы и Национального института океанографии и геофизики Sperimentale (OGS). один из соавторов исследования.

 

 

Эксперты скоро обнаружат, насколько точна их новая оценка теплового потока под ледником Туэйтс. Международная группа под руководством британских и американских полярных экспертов, в которой также участвует AWI, в настоящее время занимается крупным исследовательским проектом. Планируется отобрать образцы керна до подножия ледника и провести соответствующие измерения теплового потока.