Несмотря на массу открытий новых Солнечных систем и так называемых «экзопланет», далеко не всегда их открытие подтверждается прямыми фактами их существования в том виде, как это дается в описании, а используется косвенные – физические и математические модели анализа и формулировки конечных результатов исследований.
В качестве одного из последних примеров может выступать планета HR 8799b, которая вращается вокруг звезды HR 8799, удаленной от нашего Солнца на расстоянии 130 световых лет. Открыта она была в 2008 году, и была одной из немногих планет вне нашей галактики, изображения которой удалось зафиксировать при помощи оптики. Масса HR 8799b довольно велика, и составляет семикратную массу Юпитера. В момент открытия предполагалось, что это – замерзшая планета с критически тонкой атмосферой.
Однако, в результате новых исследований, в частности, спектрального анализа атмосферы планеты, удалось выяснить, что наличие метана в ней гораздо меньше, чем предполагалось ранее, а наличие облачности свидетельствует о том, что температура на ее поверхности гораздо выше, чем предполагалось ранее, и составляет по оценкам астрономов не менее 927 градусов Цельсия.
