Потребовалась совместная работа исследователей из семи стран, чтобы определить пути, по которым это страшное заболевание несколько раз завоевывало мир.
Историки знают три наиболее катастрофические для человечества пандемии чумы: «Юстинианская чума», которая в 541−767 годах охватила территорию восемнадцати стран. «Черная смерть», которая в 1346−1351 годах убила около ста миллионов человек, сократив население земного шара более чем на 20%. Пандемия 1894 года, которая охватила Европу, Индию, Америку и Африку.
Ученым с помощью генетических исследований останков умерших от этой болезни удалось проследить пути, по которым распространились бактерии чумы, вызвавшие две последние пандемии. Как установили исследователи, именно в Китае зародились те штаммы чумы, которые нанесли больший урон человечеству, чем две последние мировые войны, вместе взятые.
Причем путь распространения этой страшной болезни был самым разнообразным. Так, например, установлено, что во время третей пандемии, зараза попала сначала в Индию, а уже оттуда в Аргентину (на суднах перевозящих рис) и в Мадагаскар. Из Мадагаскара заболевание попало в Турцию и дальше в Европу.
Как показали исследования, для чумы особо благоприятным является теплый и влажный климат, поэтому ученые предупреждают о возможности появления новой пандемии, вызванной глобальным потеплением.
