Специалистами ВМС США впервые осуществлен успешный запуск с электромагнитной катапульты самолета. В будущем это устройство заменит паровые катапульты, которые американцы использовали на своих авианосцах больше полувека.
18 декабря на испытательном полигоне авиации в Нью-Джерси был производен запуск палубного истребителя F/A-18E. Испытания прошли успешно, и в следующие дни было осуществлено еще несколько запусков.
Программой испытаний руководил капитан Дж. Доннелли. Он назвал запуск грандиозным достижением. Доннелли заявил, что использование системного мониторинга, а также использование новейшего компьютерного контроля – это будущее авианосцев.
По словам летчика, испытывавшего Super Hornet F/A-18E , новая катапульта EMALS оправдала все ожидания. Лейтенант Д. Радочай отметил, что при взлете он прошел те же этапы, что и при запуске с паровой катапульты. Даже ощущение толчка было подобным.
Катапульта способна запускать и легкие беспилотники, и тяжелые истребители-бомбардировщики. В следующем году испытания будут продолжены. Уже запланирован взлет двух самолетов – военно-транспортного С-2 и учебного Т-45.
