Две спутниковые компании объявили о проекте запуска первого в мире спутника, разработанного для того, чтобы заправлять другие спутники на орбите.
Заправочное строение – это летающая газовая спутниковая станция, которая будет построена канадской компанией МакДональда, Деттвилера и Ассоциации (МДА), запуск которой запланирован на 2015 год. Компания по спутниковой связи Intelsat, основанная в Люксембурге и Вашингтоне, тоже будет принимать участие в проекте, подписав первый контракт на 280 миллионов долларов для заправки своих спутников.
А пока, спутники, находящие на орбите нашей планеты, ограничены запасом топлива. И когда это топливо заканчивается – спутник «умирает», после чего он создает угрозу столкновения с другим космическим строением. Новый план подразумевает не только продление жизни спутников, но еще и помощь в борьбе с устаревшими механизмами в космосе. Спутник, который называется SIS (служебный космический инфраструктурный аппарат), разработан так, что он может не только заправлять другие спутники, но и заниматься осмотром, буксировкой, смещением и их ремонтом.
По оценкам компании МДА это займет от 3.5 до 4 лет, чтобы построить новый спутник. Компания планирует его запуск и размещение на геосинхронной орбите – 36 000 километров над землей, где находится много коммерческих спутников. В дополнение к этим планам страховые компании, которые должны платить деньги застрахованным компаниям из-за поломки спутников, сейчас должны учесть, что спутники будут ремонтироваться. И всё это чревато большими потерями денег в кругах страховых компаний.
