Известный астрофизик, популярный телевизионный ведущий научных программ, а также один из 10 гениев современного мира Стивен Хокинг принял решение стать астронавтом. Если быть точнее, он будет космическим туристом. Ученый вовсе не переживает из-за того, что уже в течении нескольких десятилетий прикован к инвалидному креслу.
В интервью изданию Press Association 71-летний Стивен Хокинг сказал, что его жизнь никак не изменилась под воздействием аппарата искусственной вентиляции. «Будучи подключенным к ИВЛ, я посетил Брюссель, остров Мэн, Женеву, Канаду, Калифорнию - дважды. Я надеюсь полететь в космос на корабле Virgin Galactic сэра Ричарда Брэнсона»,- добавил ученый.
Предприниматель из Великобритании Ричард Брэнсон, который основал более чем 300 компаний, входящих в группу Virgin, известен, кроме всего прочего, как основатель Virgin Galactic. Эта компания намеревается в самом ближайшем будущем организовать массовую продажу туров в космос. Любой желающий, имеющий необходимую сумму денег, сможет отправиться в суборбитальный космический полет на кораблях, разрабатываемых компанией, и ощутить на себе что такое быть настоящим космонавтом.
Стивен Хокинг пребывает прикованным к инвалидному креслу, так как у него боковой амиотрофический склероз, результатом которого стал частичный паралич, со временем ставший более прогрессивным. В средине 1980-х годов Хокинг потерял способность говорить, как результат неудачной операции на горле. С того момента он общается с окружающими при помощи синтезатора речи, которым управляет с помощью одного оставшегося подвижным пальца руки. Однако, в начале 2012 года поступила информация, что его болезнь прогрессирует, и вскоре Хокинг может потерять возможность «говорить», даже используя специальные устройства.
По мнению Хокинга, физические ограничения, с которыми он мирится, не смогут стать помехой для полета. «(ИВЛ) это такая маленькая коробочка, которая помещается в кармане позади моего кресла. Работает от внутреннего аккумулятора, дополнительно можно использовать внешние элементы питания», - рассказал физик журналистам.
«На ИВЛ тоже можно позволить себе поддерживать достойный уровень жизни», - добавил Хокинг. И это действительно так - , летом прошлого года пожилого ученого можно было увидеть ни много ни мало - в свингер-клубе.
Говоря о космических полетах, пока что неизвестно, когда может состояться суборбитальный вояж Хокинга.
