Председатель организации «Солдатские матери Санкт-Петербурга» и член Президентского совета по правам человека Э. Полякова, несмотря на преследования со стороны Министерства юстиции РФ, занесшего правозащитную организацию в реестр «иностранных агентов», была номинирована на ежегодную премию Егора Гайдара «За действия, способствующие формированию гражданского общества».
Премию она не получила, но отметила, что среди номинантов было много достойных людей, в том числе Л. Шлосберг, человек который одним из первых стал привлекать внимание общественности к проблеме участия российских войск в украинском конфликте. Он рассказал о могилах десантников из Пскова, которых похоронили тайно и всячески до сих пор утаивают причины их смерти.
«Странно, что у нас вся армия скопилась в лагерях вдоль украинской границы».
В интервью «Голосу Америки» Полякова коснулась проблемы украинского конфликта и участия в нем военных РФ. Говоря о масштабах военного присутствия РФ в Украине, она уточняет, что документальных подтверждений присутствия у ее организации нет. Есть много видео, устных рассказов, но все эти сведения не документированы. Некоторыми общественными группами и организациями, в том числе и той, что представляет Полякова, делались запросы в следственные органы, но, по ее словам, ответы на эти запросы были весьма странные, в том числе касательно раненых солдат, поэтому ее организация подает в суд. Они считают, что речь идет о сокрытии от общества важной информации. Исходя из реалий, говорит Полякова, можно лишь догадываться о количестве потерь. Сейчас, по ее словам, у нее переписка с женой военнослужащего, который находится на границе с Украиной. Женщина спрашивает – это война? И конечно она волнуется и встревожена, а Полякова задается вопросом – почему армия России сконцентрирована на границе с Украиной? Ее возможно волнует ситуация на границе с Казахстаном, где рядом расположены исламские фундаменталисты или граница с Китаем можно считать совсем открыта и проблем там хватает.
Также Полякова отметила, что три раза посещала в этом году Донецк уже после того, как там власть стали перехватывать сепаратисты. В первый раз еще пришлось общаться с представителями СБУ, которые спрашивали о цели приезда, но это, по ее мнению, нормально. Во второй приезд уже пришлось разговаривать с «министрами» ДНР, которые оставили неоднозначное впечатление. Они рассуждали о строительстве «Русского мира» и о том, что они будут появляться везде, где есть русские люди, при этом они говорили, что у них есть все средства и оружие. Полякова задает риторический вопрос – и откуда у них все это есть? Оружия тогда было везде и слишком много, что просто шокировало, тогда, после переговоров, удалось с помощью одного командира освободить сто человек. В сравнении с первым приездом ощущалось, что здравые люди покинули город, осталось много таких, кто под воздействием пропаганды на полном серьезе рассказывал о высадке «американских десантников-негров».
Организация «Солдатские матери Санкт-Петербурга» проводит в своих помещениях занятия школы «Защитим сыновей», которые традиционно пользуются вниманием, собирая полные залы.
