На орбите Земли взорвался американский военный спутник DMSP-F13. Инцидент случился еще 3 января с.г., однако военное командование США сообщило о нем только накануне, передает портал Spacenews.
Спутник DMSP-F13 был запущен в 1995 году. До 2006 года он обеспечивал военно-воздушные силы США информацией для подготовки прогнозов погодных условий. После этого сателлит признали устаревшим и перевели в резерв.
Невостребованный аппарат вращался по линии меридианов от Северного полюса к Южному на высоте около 800 километров над поверхностью нашей планеты, совершая полный облет Земли за 101 минуту.
DMSP-F13 вошел в историю как спутник, составивший первую световую карту нашей планеты. Для этого аппарат в течение нескольких месяцев фотографировал Землю в периоды новолуния (когда лунный свет не падал на поверхность планеты). Таким образом люди смогли увидеть, как выглядит наша цивилизация из космоса.
Причиной взрыва назван резкий перепад температур. Спутник взорвался, и из 43 осколков часть сгорела в плотных слоях атмосферы, а некоторые части продолжили движение по новым орбитам. По предварительным расчетам, некоторые из них будут «путешествовать» вокруг нашей планеты до 50 лет.
Существовала опасность, что некоторые осколки американского спутника могут оказаться на пути Международной космической станции. Однако, как сообщил специалист коммерческой российской космической компании «Даурия Аэроспейс» Виталий Егоров, в течение ближайших лет 15 никакой угрозы для МКС в частности и всей пилотируемой программы в целом эти обломки представлять не будут. Проблемы начнутся лет через 20-30, когда обломки перейдут на более низкие орбиты.
Кстати, российский специалист выразил сомнение в официальной версии инцидента. Если бы аппарат взорвался, то он разлетелся бы на тысячи осколков, а не полсотни. Скорее, спутник столкнулся с каким-то космическим мусором либо произошел распад внутри аппарата – например, аккумуляторной батареи или топливного бака.
