Поступила информация о том, что ракета Vega, оснащенная украинским двигателем успешно покинула взлетную площадку на космодроме Куру, находящемся во Французской Гвиане. Она, согласно планам, должна доставить на околоземную орбиту научный спутник Sentinel-2A, который должен будет следить за поверхностью Земли. Эта информация опубликована на веб-ресурсе компании Arianespace.
Сообщается, что ракета стартовала 23 июня текущего года около 5 часов утра. Старт осуществлялся по заказу Европейского космического агентства (ЕКА), а постройкой спутника занималась компания Airbus. В общем спутник весит 1,1 тонны, как предполагается, он должен функционировать на синхронизированной с Солнцем орбите, располагающейся на высоте примерно 800 километров.
Этот спутник – Sentinel-2A — построен для того, чтобы проводить наблюдения за земной поверхностью и ее состоянием. Он, как сообщается, имеет возможность проводить мониторинг нашей планеты в диапазоне 130 градусов широты, что даст возможность делать весьма подробные и качественные снимки Европы при безоблачном небе.
Спутник, помимо прочего, оборудован солнечными аккумулирующими электрогенераторами, а работать он будет в течение следующих 12 лет — на столько времени рассчитаны резервы топлива для маневровых двигателей, дающих возможность придерживаться выбранной орбиты.
Впрочем, согласно расчетам, этот аппарат не будет служить дольше, чем 7 лет. Договор о постройке Sentinel-2A, который обошелся в 195 миллионов евро, ЕКА и Airbus заключили еще 7 лет назад. Годом позже было подписано еще одно соглашение - о постройке второго спутника (Sentinel-2B), запуск которого запланирован на следующий год.
Запуск ракеты-носителя Vega стал пятым по счету. Перед этим, в конце зимы текущего года, посредством этой ракеты был выведен на орбиту многоразовый аппарат IXV. Очередной пуск ракеты этого типа запланирован грядущей осенью.
Упомянутый выше тип ракет способен вывести на невысокую орбиту аппараты массой до полутора тонн. Для четвертого блока этой ракеты украинское конструкторское бюро «Южное» спроектировало, а «Южмаш» построил двигатель РД-843.
Нынешний запуск оказался пятым в текущем году для компании Arianespace. Перед этим, в конце прошлого месяца, ракета Ariane 5 доставила на орбиту Земли два спутника связи, принадлежащих компании DirecTV. Очередной старт запланирован уже на начало следующего месяца – предполагается, что будет выведен с помощью ракеты Ariane-5 бразильский аппарат связи Star One C4 и вместе с ним европейский спутник, который будет наблюдать за погодой, Meteosat Second Generation (MSG).
Arianespace, как известно, является наиболее старой компанией, производящей запуски коммерческих спутников. В целом Arianespace практикует использование 3-х типов ракет: Ariane 5, которые считаются тяжелыми, среднего класса - российских «Союзов», а кроме того, Vega, изготовленных в Италии и относящихся к легкому классу.
