13 декабря православные отмечают памятный день, посвященный апостолу Андрею Первозванному.
Он является одним из традиционных у славян, с него начинается чреда зимних праздников. У католиков этот день знаменует приход поста, предшествующий рождеству. Ночью накануне праздника незамужние девушки гадали на суженого. В старину верили, что в эту ночь можно увидеть своего будущего супруга. Утром Андреева дня пожилые люди с помощью воды предсказывали погоду на зиму.
Как отмечается, в Украине этот день считается праздником для юношей. В ходе Калитянских вечерниц подростки пытаются откусить в прыжке от особого хлеба, испеченного девушками, кусок. Таким образом происходит инициация подростков. После упомянутого ритуала новообращенные устраивают застолье. Парни прошедшие инициацию имеют право принимать участие в развлечениях с девушками, женится, косить и пр.
Как известно, родился апостол Андрей в Вифсаиде, расположенной на территории Галилеи. Практически всю жизнь прожил в Капернауме. Этот населенный пункт находился на побережье озера Геннисарет. Жил он вместе со своим родным братом, которого звали Симоном. Оба они были рыбаками. С самого детства апостол Андрей стремился в мыслях приблизится к Богу. В результате он отказался от женитьбы и пошел в ученики к Иоанну Крестителю. Когда последний указал ему на Иисуса Христа как на мессию, он немедленно последовал за Христом и стал его первым послушником.
После того как Христом воскрес и вознесся на небеса, Андрей отправился в путешествие, во время которого продолжал проповедовать. В числе прочего он трижды бывал в Иерусалиме. Помимо того, по легендам он также побывал и на украинской земле. Здесь он, на месте, где впоследствии был основан Киев, установил крест и предсказал появление тут великого города.
Как отмечается, славный земной путь апостола Андрея завершился в городе Патрас. Здесь его предали мучительной смерти по решению городских властей. Это произошло в 62 году нашей эры. Как сообщается, благодаря вознесенным апостолом молитвам выздоровел местный житель по имени Сосий. Помимо того он также смог исцелить еще нескольких знатных горожан. В результате многие жители Патраса приняли решение крестится. Однако местный консул Эгеат, будучи убежденным почитателем языческих богов, отдал приказ распять Андрея. По приказу Эгеата апостола привязали к кресту, а не прибили. Это должно было сделать смерть еще более мучительной и долгой. Также сообщается, что Андрея распяли на косом кресте.
На протяжении следующих двух дней Андрей продолжал проповедовать горожанам. В результате народ потребовал от консула остановить казнь и дать свободу апостолу. Однако последний обратился с молитвой к Господу, с тем чтобы тот разрешил погибнуть на кресте. И тогда случилось чудо – как не тщились снять его тело с креста присланные консулом люди, им это так и не удалось. Только после смерти Андрея его тело удалось отделить от креста.
