Североатлантический альянс провел испытания первого беспилотного летательного аппарата Global Hawk Block 40, которыйстанет основным компонентом программы наземного наблюдения (Alliance Ground Surveillance, AGS).
В ходе испытаний, проведенных с базы ВВС США в Калифорнии совместно с производителем летательного аппарата американской компанией Northrop Grumman, беспилотник провел в воздухе беспрерывно два с половиной часа, поднимаясь на высоту до 12100 метров. В ходе полета БПЛА была проведена полная проверка работы системы совместного управления, позволяющей контролировать действия аппарата поочередно разными наземными операторами, а также совершать полеты в полуавтоматическом режиме.
Система AGS дает возможность контроля ситуации на земле с воздуха при любой погоде и состоянии освещения, причем с большой высоты (что обезопасит дрон от поражения переносными противовоздушными комплексами) и на обширной территории. Так, по расчетам специалистов, для наблюдения за всем наземным пространством, находящегося под контролем Североатлантического альянса в Европе, будет достаточно 5 аппаратов Global Hawk Block 40.
Беспилотник Global Hawk Block 40 является модификацией БПЛА RQ-4 Global Hawk. Длина дрона – 14,5 метра, размах крыльев – 39,9 метра. Потолок для полетов – 18,3 тысячи метров, максимальная скорость – 630 километров в час. Время автономного пребывания в воздухе – до 32 часов.
В создании программы AGS приняли участие 15 государств-членов НАТО – 14 европейских (включая Эстонию, Латвию и Литву) и Соединенные Штаты. Стоимость проекта оценивается в 1,5 миллиарда долларов.
Первый беспилотник Global Hawk Block 40 будет поставлен в Европу уже в следующем году. Полностью программа AGS будет развернута в 2017 году. Штаб-квартира программы AGS будет расположена на авиабазе Сигонелла в Италии.
