Американской технологической компании SpaceX удалось впервые за историю освоения космоса посадить на землю свою многоразовую ракету-носитель «Фалькон-9». Важным моментом в этой истории является то, что речь идет об успешном проекте частной компании. Как показывает опыт, частный бизнес, в некоторых странах развивающий свои космические программы, имеет успех. С ситуацией по разработке космических ракет многоразового использования знакомит издание «Биржевой лидер».
NASA выбрала сотрудничество с компанией SpaceX по доставке грузов на МКС, заключив контракт на 1,6 млрд. долларов. И несмотря на то, что летом одна из управляемых ракет SpaceX после старта взорвалась, в целом проект развивается успешно. Основной идеей остается желание разработать многоразовую ракету, что позволит значительно снизить затраты на изучение космоса. Компания продолжает работу над модификацией ракеты-носителя для осуществления пилотируемых полетов.
Профессор прикладной философии в Кембриджском университете Д. Гилмор, сотрудничающий с Европейским космическим агентством, поговорил с «Би-би-си» о проекте ракеты многоразового использования и участии частного бизнеса в освоении космоса. По его словам, уже сейчас космос рассматривается как большой бизнес. Ежегодно в мире осуществляется до сотни ракетных запусков. Участие частных компаний в основном предполагает перспективу зарабатывания денег на космических проектах в обход государственных предприятий. Однако занятие это дорогое, и поэтому бизнес заинтересован в сокращении расходов, которое может обеспечить возвращение дорогостоящего оборудования, ведь системы управления стоят примерно четвертую часть затрат на всю ракету.
В NASA тоже продолжают работать над проблемой многоразовых полетов ракет, однако их последний челнок во время испытаний не приземлился как надо. Кроме того, существуют разные подходы в разработках. По проекту американской военной компании, ракета-носитель должна упасть в сеть, свисающую с большого вертолета, в европейском проекте ракету намерены сажать на взлетно-посадочную полосу, подобно самолету. Так что проекты есть разные, и все они возникли на базе разработок, профинансированных правительствами, но в конечном итоге они могут достичь финансового успеха, что является их целью. Индустрия требует миллиардных затрат, но она развивается стремительно, и есть потенциал для участия большого бизнеса.
Что касается вопросов безопасности, которые возникают при упоминании частного бизнеса, рвущегося в космос, то Гилмор напоминает, что для того, чтобы запустить в космос ракету, необходима лицензия правительства. В целом же развитием космонавтики занимается целый ряд государств. Лидерство по количеству запусков остается пока за русскими, за ними следуют китайцы и американцы, потом европейцы и японцы, а за ними Индия, так что сейчас нет доминирования одного-двух игроков.
Лучше купить яхту?
Тема успешного приземления американской ракеты «Фалькон 9» также обсуждалась в студии «Би-би-си» в рамках программы «Пятый этаж» ведущим А. Каном и его собеседниками - академиком Р. Сагдеевым, некогда директором Института космических исследований АН СССР, а ныне профессором Университета штата Мэриленд, и научным обозревателем ТК «Культура» А. Галкиным. Так, по мнению академика Сагдеева, в случае с проектом компании SpaceX следует говорить только о положительной оценке. Кроме того, он напомнил, что недавно произошел еще один успех частного проекта - бизнесмена Д. Безоса, также по вертикальной посадке ракеты, но несколько меньшего размера.
В упомянутых случаях следует признать техническую новизну, сравнимую с мягкими посадками на Луну и Марс в прошлом веке советскими и американскими аппаратами. Для такой посадки используется специальный ракетный двигатель. В случае с ракетой «Фалькон-9» и ракетой Безоса речь идет о посадке первой ступени ракеты. Но также следует учесть, что понадобятся годы для отработки технологии и реабилитации ступени, чтобы применить ее при в новых запусках, а затем оценить рентабельность. При этом надежда на удешевление выхода в космос сохраняется.
История развития многоразовых полетов в космос в прошлом веке во многом строилась на соперничестве США и СССР. Американская программа космических челноков «шаттл» была достаточной успешной, но в то же время имела несколько крупных катастроф. Советский аналог «Буран» лишь раз совершил беспилотный полет. Как отметил Галкин, просто с проектом «Буран» не стали повторять американскую ошибку из-за дороговизны и нерентабельности вывода на орбиту конкретного груза. В недавнем времени в России существовал проект крылатого аппарата «Клипер», ориентированного для полетов на Луну, но последняя информация по этому проекту неясна.
Говоря о возможностях частных компаний в разработках космической техники в контексте того, что разработка «Фалькона» все-таки велась на деньги НАСА, академик Сагдеев отмечает, что без серьезной поддержки государства такие проекты вести невозможно, слишком велики первоначальные затраты. Но предприниматели Маск и Брэнсон заработали свои капиталы в других отраслях и поэтому теперь могут позволить себе заниматься ракетами, потому что такой стартап не запустить в гараже. Что касается участия предпринимателей из России в космических разработках, то, по словам Галкина, ранее была попытка коммерциализировать РКК «Энергия», куда главным конструктором из структур «Газпрома» пришел Н. Севастьянов, однако космическое руководство, ученые и инженеры оказались морально не готовы доверить государственное дело человеку, имеющему целью извлечение прибыли. Нынешние российские олигархи ранее были комсомольскими деятелями и плохо учились в институтах, эти люди не готовы тратить деньги без перспективы получить отдачу, они лучше купят спортивный клуб или яхты.
