Российская военная активность в Украине и Сирии заставляет европейские страны провести переоценку собственной безопасности. Вашингтонский исследовательский центр Джеймса Мартина уделил внимание изучению общественных настроений в восточноевропейских странах. С выводами, которые сделаны, знакомит «Голос Америки», передает издание «Биржевой лидер».
На протяжении последних более чем двадцати лет в Европе шло сокращение обычных и ядерных вооружений, однако теперь страны, расположенные в непосредственной близости к российской территории проявляют значительную обеспокоенность своей безопасностью и все настойчивее призывают НАТО усилить присутствие на восточном направлении, а также предоставить гарантии защиты на случай вероятной агрессии. С другой стороны, в Западной Европе превалируют другие настроения, там считают, что не стоит излишне паниковать от предупреждений о военной угрозе со стороны России.
Согласно информации «Pew Research Center», свыше половины населения Германии, Франции, Италии считают, что их странам не стоит вступать в вооруженный конфликт россиянами, даже если произойдет нападение на одну из стран НАТО. В западноевропейском обществе преобладает мнение, что лучше обеспокоиться тем, как бы не спровоцировать Россию на агрессию, а противостоянием ей.
Представитель гамбургского Института мира и безопасности У. Кан считает, что Москва будет пытаться использовать разногласия в мнениях европейцев в своих интересах. Однако новых членов Альянса резкий разворот в российской внешней политике в последние годы не может не вызывать беспокойство, особенно в странах Балтии, которые испытывают опасения, что именно они могут стать объектом агрессии, подобно Украине, не обладая достаточными средствами сдерживания и противостояния. С учетом такой обеспокоенности в сентябре 2014 г. на саммите НАТО в Уэльсе был утвержден план быстрого реагирования, в котором предусмотрена оперативная переброска натовских сил в страны, которые станут объектом агрессии РФ. В соответствии с этим планом фактически восстанавливается роль американских сил в Европе, как это было во времена «холодной войны». Такой контингент конечно не способен победить агрессора, но его потеря будет фактически означать вовлечение США в предполагаемый полномасштабный конфликт.
Специалисты исследовательского центра имени Джеймса Мартина посвятили свое исследование общественным настроениям в приграничном России регионе - Польше, Литве, Эстонии, Чехии, Румынии, Турции. Среди респондентов были политики и общественные деятели, ученые и журналисты. По их мнению, целью плана сдерживания должно стать максимальное насколько это возможно сокращение времени, которое Россия может иметь на закрепление на территории этих государств до прихода сил Альянса. Они считают, что НАТО необходимо увеличить количество и масштаб учений с отработкой переброски контингента, улучшения логистики и коммуникации, отработкой передачи командования от Североатлантического совета главнокомандующему Альянса для оперативного реагирования на складывающиеся ситуации.
Слабым местом НАТО на восточных рубежах, например, в странах Балтии, по мнению представителя Центра Джеймса Мартина М. Помпера, является достаточно низкий уровень военного присутствия, если сравнивать с российскими силами, имеющими на этом направлении ощутимое превосходство. Это превосходство может спровоцировать Россию на начало регионального конфликта. Также важно, что российская пропаганда активно влияет на территории соседних стран, способствуя росту напряженности, особенно там, где традиционно значительна численность русскоязычного населения. Координатор проекта по международным коммуникациям университета Мэриленда Э. Мураускайте отмечает, что нынешней ситуации характерен повышенный градус напряжения, даже, в, казалось бы, безобидных ситуациях чувствуется наэлектризованность. Особо непривлекательные в обычное время инциденты, сейчас выливаются в явную конфронтацию.
В то же время, исследование показало, что уровень обеспокоенности угрозой со стороны России не всегда зависит от близости к ее границе или численности русскоговорящего населения. Например, эксперты в Эстонии уверены, что в нынешней ситуации их страна находится в большей безопасности, чем ранее, благодаря тому, что к региону сейчас привлечено международное внимание. Эстонцы уверены, что в случае эскалации конфликта партнеры не оставят их один на один с агрессором. С другой стороны, в Румынии, не имеющей непосредственной границы с Россией, уровень обеспокоенности российской угрозой намного выше.
В чем соглашаются эксперты и в западной и в восточной Европе, так это в осторожной оценке перспектив ядерного сдерживания. Кремль в последнее время нередко позволяет себе использовать ядерную риторику, однако многие склоняются к мнению, что в данном случае такая риторика направлена, прежде всего, на внутреннее потребление и призвана укрепить в россиянах мысль о том, что их страна имеет имидж могущественной и неуязвимой державы. Именно поэтому вместе с настойчивыми призывами к усилению обычных сил сдерживания, восточные члены Альянса не ведут разговор о размещении на своих территориях американского ядерного оружия. С другой стороны - в самих Штатах к такому шагу Пентагон настойчиво призывают некоторые представители Республиканской партии. В Европе же сильны опасения по этому поводу, что страны, согласившиеся на размещение у себя ядерного оружия, станут потенциальными объектами для упреждающего удара России, к тому же может возникнуть серьезное сопротивление внутри самого Альянса.
Недавние военные операции с участием российской армии, по мнению специалистов Центра Джеймса Мартина, показывают, насколько в последнее время она сократила свое отставание от сил НАТО. Россия провела в последние годы реформу своих вооруженных сил, которая дала результаты и странам НАТО есть над чем поразмыслить.
