Сегодня в Санта-Монике на 72 году жизни скончался великий композитор, выдающийся музыкальный инноватор и пианист Кит Эмерсон.
В отличие от подавляющего большинства арт-рокеров Великобритании, которым удалось завоевать симпатии публики своей музыкой, звучащей в конце 1960-х и начале 1970-х годов прошлого века, Эмерсон обладал классическим музыкальным образованием. Однако дело не пошло дальше самой обычной музыкальной школы. Поэтому вместо того, чтоб продолжить свое обучение в консерватории, он самостоятельно освоил орган Hammond, а также синтезатор Moog. Его страсть к Hammond-органу являлась следствием его знакомства с джазом, который, в свою очередь, и стал основой для стиля Кита Эмерсона. Уже в 14-летнем возрасте будущая звезда с легкостью импровизировал в стиле органиста Джека Макдаффа, который являлся его любимцем.
Группа The Nice стала первым музыкальным коллективом, в который входил Эмерсон, оставивший неизгладимые впечатления в памяти своих фанатов. Именно в этой группе Кит впервые проявил свой талант и показал способность смешивать джаз, рок, психоделику и фьюжн.
А уже в 1970 году он создал музыкальный коллектив под названием Emerson, Lake And Palmer (ELP), в состав которого входил сам Кит, а также Грег Лейк, бас-гитарист золотого состава King Crimson и Карл Палмер, известный на то время барабанщик, игравший в группах Atomic Rooster и The Crazy World Of Arthur Brown. Таким образом, на протяжении десяти лет новая группа развивала стиль, который считался их визитной карточкой, поскольку не был похож ни на один из известных на то время коллективов. Основой этого стиля стало смешение рок-н-ролльной экспрессии, джазовой импровизации и идеальных музыкальных пропорций, свойственных классике. А альбом, который был записан в 1971 году прямо на концерте в Ньюкасле, стал настоящим свидетельством величия группы. В его основу была положена сюита Модеста Мусоргского «Картинки с выставки».
Кит Эмерсон, наряду с Риком Уэйкманом из группы Yes и Джоном Лордом из Deep Purple, составил тройку наиболее важных клавишников рока всех времени и народов. Тем не менее из них троих, скорее всего, только Кит и мог претендовать на зрительское внимание во время своих выступлений с группой, наравне с солистом.
Кит всегда отличался огромным артистизмом, а некоторые музыкальные эксперты называли его не иначе, как «арт-роковый клавишник».
Но в 1980 году группа распалась. Конечно же, ELP еще несколько раз предпринимали попытки воссоединиться. Они выступали либо неполным составом, либо приглашали к себе новых музыкантов. Но все было тщетно, и былую славу возродить им так и не удалось. В 2010 году группа отметила свое 40-летие во время фестиваля High Voltage, который проходил в Лондоне. Под шумок этого мероприятия они даже выпустили новый концертный альбом.
Однако вскоре болезнь кишечника, которой задолго до этого начал страдать Эмерсон, значительно обострилась. В результате этого группе пришлось сократить свой гастрольный график. Тем не менее, даже зная о своих проблемах, он все равно преодолевал боль и усталость и иногда поднимался на сцену. А в 2014 году его имя было внесено в «Зал славы Hammond», где он окончательно смог утвердиться в статусе живого классика-органиста.
