Во время запуска американского космического грузовика Cygnus российский двигатель РД-180 на ракете-носителе Atlas 5 прекратил работу досрочно, сообщило издание Spaceflight Now со ссылкой на представителя разработчика и изготовителя ракеты из компании United Launch Alliance (ULA).
22 марта во время запуска космогрузовика Cygnus, направлявшегося к Международной космической станции, двигатель ракеты-носителя РД-180 российского производства отключился на 5 секунд раньше запланированного срока. Соответственно, тяга и скорость на этапе работы первой ступени комплекса оказались ниже расчетных, что потребовало продлить работу разгонного блока Centaur на минуту дольше запланированного (это подтверждается данными телеметрии, обнародованными NASA Television).
Как отметил представитель ULA, у разгонного блока был ресурс и время для того, чтобы исправить ситуацию и подойти к точке отделения грузовика Cygnus с необходимыми параметрами. Тем не менее специалисты ULA выясняют причины досрочного отключения российского двигателя, чтобы избежать подобных инцидентов в будущем.
Трагедии из случившегося в ULA не делают. Так, в пресс-релизе, посвященном запуску космогрузовика 22 марта, нет и слова о внештатной ситуации. На пресс-конференции после запуска Cygnus координатор ULA по взаимодействию с NASA Верн Торп, координатор ULA по взаимодействию с NASA, сообщил, что дополнительная работа разгонного блока не превысила стандартные отклонения от расчетных параметров. Он отметил, что незначительные отклонения от расчетов случаются практически при каждом запуске космических кораблей.
Как сообщал ранее «Биржевой лидер», в США в этом году выделили 162 миллиона долларов на разработку собственных ракетных двигателей для тяжелых ракет, которые позволят, наконец, отказаться от российских двигателей РД-180.
