В полночь 1 июля 1997 года Гонконг перешел под юрисдикцию Китайской Народной Республики.
Торжественная церемония передачи Великобританией суверенитета над Гонконгом прошла в Центре конгрессов и выставок. После 156 лет владения этой территорией, Британская корона потеряла еще одну «колониальную жемчужину».
По договоренности между Метрополией и Поднебесной, бывший британский анклав получил автономию до 2047 года. До истечения этого срока правительство КНР берет за себя решение вопросов внешней политики и обороны вновь приобретенных территорий. Гонконг же получил возможность в течение 50 лет осуществлять самостоятельную политику в вопросах денежной системы, законодательства, пошлин и иммиграции. При этом он сохранил свое представительство в международных организациях.
Ежегодно газета The Wall Street Journal и американский фонд Heritage Foundation проводят исследования самой свободной экономики в мире. Критериями отбора являются 10 категорий: степень торговых и экономических свобод, инвестиционная привлекательность, степень государственного регулирования экономики, коррумпированность госаппарата и другие.
Согласно последним исследованиям, Гонконг признан центром самой свободной экономики в мире: из 100 возможных баллов он набрал 89,7. Бывшая британская колония в течение последних 16-ти лет удерживает эту лидирующую позицию.
При этом информационная служба международной Академии трейдинга MasterForex-V отмечает, что среди 179 стран, открытость экономики которых исследует фонд Heritage Foundation, Китай занимает только 140-ю строку.
