В голландском городе Леуварден сгорел дом, в котором родилась легендарная шпионка Мата Харри.
Сам пожар вспыхнул в Леувардене в субботу вечером, при этом погиб один человек. В пылу пламени сгорело несколько домов, среди них был тот, в котором в 1876 году родилась Маргарета Гертруда Зелле - таким было настоящее имя Маты Хари.
Отец Маргареты владел магазином по продаже шляп в Леувардене, кроме того, он неплохо зарабатывал на инвестициях, однако вскоре прогорел и обанкротился, бросив в итоге семью. Когда ей было пятнадцать лет, умерла ее мать. После этого детей семьи Зелле (кроме Маргариты было еще три брата) разделили и отправили жить к различным родственникам. Саму Маргарету отправили к ее крестному отцу в город Снек. Когда Маргарете исполнилось восемнадцать лет, она вышла замуж, ответив на брачное объявление, размещенное в газете. Ее супругом стал 38-летний офицер, служивший в Ост-Индии. Невзирая на рождение двух детей, брак не сложился. Супруг вымещал на ней все свои житейские неурядицы, и в результате, вернувшись в Голландию в 1903 году, супруги развелись. Вскоре после этого Маргарета переехала в Париж.
Приехав без супруга и денег во Францию, Маргаретта взяла себе новое имя - Мата Хари, создав себе образ экзотической танцовщицы. Ее имя было созвучно малайскому слову, которое переводится как «око дня» - солнце. Считается, что она еще до войны стала немецкой шпионкой, а потом была перевербована французскими спецслужбами. Есть подозрения, что Мату Хари специально рассекретили немецкие спецслужбы, избавившись от двойного агента.
Мата Хари была арестована в Париже 13 февраля 1917 года. Ее расстреляли, обвинив в шпионаже. Сам судебный процесс был закрытым, а приговор был приведен в исполнение 15 октября 1917 года. Так как никто из родственников не потребовал ее тело для захоронения, оно было передано в Музей анатомии. Там ее забальзамированная голова хранилась до тех пор, пока в 2000-м году не была похищена неизвестными лицами. Хотя существует версия, что голова могла пропасть при переезде музея в 1954 году.
По мнению огромного количества историков, легенды о Мате Хари сильно преувеличены, ее эффективность как разведчицы была мизерной и добытые нею сведения не представляли большой ценности. Несмотря на это, про нее были сняты фильмы, мюзиклы, написаны книги и даже выпущены компьютерные игры.
