В далеком будущем, когда Солнце превратится в красного гиганта, оно, с большой долей вероятности может «проглотить» Землю. Такой вывод сделали ученые из польского Университета имени Коперника, которые, под руководством Моники Адам провели исследование процессов в системе красного гиганта по кодом BD+48 740, расположенной в созвездии Персея, что в 1,8 тысячах световых лет от Солнечной системы. Ученым удалось выяснить, что красный гигант содержит значительное количество элемента Литий, чего не должно быть в таких случаях, кроме того, орбита вращающейся вокруг него планеты, имеет вытянутую форму. Эти факты дали повод предположить, что BD+48 740 недавно поглотила одну из планет, которая была ближе других к ней расположена. Характерная орбита упомянутой планеты, вероятнее всего, по словам М. Адам, обусловлена недавним «нырком» ее предшественницы в лоно своего светила, и гравитационное воздействие этого процесса, в конечном итоге, и привело к корректировке орбиты второй планеты.
С большой долей вероятности, планеты нашей Солнечной системы могут со временем повторить судьбу своих аналогов, относящихся к BD+48 740. Со временем, когда процесс старения нашего Солнца войдет в завершающуюся стадию и водород полностью выгорит, оно превратится в «красного гиганта», диаметр которого увеличится в сотни раз, и сила гравитационного притяжения в этом случае будет такова, что Меркурий, Венера и Земля станут неуклонно к нему приближаться, и в итоге, будут «проглочены» Солнцем.
Впрочем, вряд ли до этих событий на нашей планете останутся те, кто смог бы это увидеть воочию, ибо произойдет это приблизительно через пять миллиардов лет. Вместе с тем, для ныне живущих, как утверждают многие ученые, куда опаснее процессы, не связанные с Солнцем, а обусловленные последствиями деятельности человека, и способные погубить если не саму планету, то проживающих на ней. Напомним, что этим летом группа ученых, в которую вошли ведущие биологи, геологи, палеонтологи и экологи мира, выступила с серьезным предостережением о том, что настоящий «конец света» для людей на Земле может начаться «внезапно и скоро», и связано это с системным сбоем в планетарной экосистеме, который будет связан с неконтролируемым ростом численности населения, глобальным потеплением и исчерпанием ресурсов нашей планеты. По мнению ученых, часть процессов, которые мы уже можем наблюдать, носят необратимый характер, и самый худший для человечества сценарий может быть реализован еще в этом столетии.
