Как отмечается, в финансовый комитет британского законодательного органа поступило предложение об остановке часов, расположенных в башне имени Елизаветы Второй и именуемых Big Ben. Предполагается, что простоят они 4 месяца, в течение которых в их механизме проведут ряд восстановительных работ.
Согласно информации, опубликованной в вышеупомянутом докладе, знаменитые часы пребывают сейчас в очень плохом состоянии – многие узлы серьезно изношены. По словам экспертов, если сейчас не заняться восстановлением, то вскоре они просто перестанут работать. В частности, указывается, что хуже всего обстоят дела с основными подшипниками и системой маятников. Они могут рассыпаться в любое время, что в лучшем случае спровоцирует только остановку работы механизма, в худшем ущерб будет непоправимым. Отмечается, что многие элементы изрядно заржавели, а в крышке имеется масса трещин.
В докладе содержится мнение специалистов, согласно которому, если в следующие несколько лет не провести полномасштабные реставрационные работы, то часы остановятся, что приведет к серьезному репутационному ущербу для Британии на мировой арене.
"Если механизм прекратит функционировать, то работы по ремонту могут потребовать примерно один год", - предостерегают создатели документа.
Как следует из сметы, которой был дополнен документ, общая стоимость работ будет составлять почти 30 миллионов фунтов стерлингов.
Если парламент одобрит остановку часов на 4 месяца, то это станет самым продолжительным периодом в полуторавековой истории главных часов Соединенного Королевства.
Самый длительный период когда "Биг Бен" не работал, не превышал 26 дней. Именно на это время механизм останавливали 40 лет назад в ходе ремонта башни, занявшего около девяти месяцев.
Как утверждают чиновники, трудящиеся в британском парламенте, собственно, ремонт механизма обойдется всего в 5 миллионов фунтов, но есть подозрение, что совокупно реставрация выльется в 40 миллионов.
Big Ben - это башенные часы, расположенные в Вестминстерском дворце, где заседает законодательный орган Британии. Они работают с 1859 года.
Последний раз часы были остановлены в прошлом году в конце лета. Это было сделано в связи с необходимостью очистить циферблат. Тогда работы заняли несколько суток в связи с непростыми погодными условиями. Как отметил тогда Пол Робертсон, специалист, ведающий поддержанием работоспособности старинного механизма, для того, чтобы все сделать правильно, необходимо проявить осторожность и высокий профессионализм.
По его словам, каждый из циферблатов, по сути, представляет собой витраж и в целом состоит из 360 стеклянных элементов. Толщина стекла составляет всего лишь 2 миллиметра. Это было сделано потому, что ранее они освещались болотным газом. Работы по очистке циферблата проводили 4 мойщика. Как известно, размер витражей составляет более 7 метров в диаметре.
