УЕФА обнародовала календарь игр сборной Украины по футболу в отборочном цикле к чемпионату мира по футболу, который пройдет в России в 2018 году.
Напомним, что накануне в результате жеребьевки, прошедшей в Петербурге, сборная Украины попала в группу I вместе с командами Хорватии, Турции, Финляндии и Исландии. Первый матч отбора ЧМ-2018 украинцы сыграют со сборной Исландии 5 сентября 2016 года на своем поле. В 2016 году сборная Украины проведет еще две встречи: 6 октября против Турции в гостях и 12 ноября примет Финляндию. Остальные 5 матчей состоятся уже в 2017 году: 24 марта с Хорватией на выезде, 11 июня в гостях с Финляндией, 2 сентября дома примет турок, 5 сентября слетает в Исландию. Последний матч в отборочном турнире украинцы проведут против хорватов дома. Очень может быть, что последняя игра с Хорватией может стать решающей для обеих команд в борьбе за 1-е и 2-е места, поэтому домашняя прописка этой игры весьма кстати для сборной Украины.
Победитель группового турнира напрямую выйдет в финал чемпионата мира, а занявшая второе команда сыграет в ноябре 2017 года с такой же командой из другой группы, и победитель этих стыковочных матчей получит путевку на мундиаль.
Результаты жеребьевки в кои годы кажутся весьма оптимальными для украинцев. Раньше в отборочных группах ей доставался фаворит, которого заранее можно было назвать победителем (в идущем сегодня отборе к чемпионату Европы в 2016 году таким лидером является экс-чемпион мира сборная Испании). Но никаких шапкозакидательских настроений украинская дружина иметь не должна. Те же Хорватия и Исландия являются сегодня лидерами своих групп в отборе к Евро-2016. Финляндия и Турция – тоже не самый большой подарок: в фавориты группы их никто не записывает, но преподнести сюрприз они могут, отобрав очки у настоящих фаворитов.
