Тема «сланцевой революции» в последние несколько лет из плоскости энергетической переросла в геополитическую. Сторонники развития добычи сланцев, сланцевого газа и нефти подчеркивают перспективность месторождений и экономический эффект от их разработки, противники же отмечают негативные экологические последствия. Различные государства относятся к разработке сланцевых месторождений по-разному, например, Россия ее жестко критикует, вместе с тем эта критика больше относится в части добычи сланцевого газа, развитие которой в США уже привело к падению мировых цен на энергоносители.
В Узбекистане надеются на расширение топливного рынка.
Узбекистан не имеет обширных месторождений сланцевого газа, в то же время государство в своих недрах имеет большие запасы горючих сланцев, которые могут в значительной степени расширить возможности отечественного топливного рынка. Как сообщает информационный портал «Газета.uz», уже в текущем 2014 году Национальная холдинговая компания «Узбекнефтегаз» планирует приступить к разработке месторождения горючих сланцев «Сангрантау», расположенного в Навоийской области. По имеющейся информации, на первом этапе, реализация которого рассчитана на 2014-2015 годы, планируется построить пусковой комплекс по переработке 2 миллионов тонн сланца в год. В дальнейшем, в рамках второго этапа (2015-2018 годы), мощности перерабатывающего завода планируется довести до 8 миллионов тонн сланцевой руды и производства до 1 миллиона тонн нефтепродуктов ежегодно. В настоящее время холдинг проводит тендер по выбору лицензиара технологии переработки сланцев, его итоги могут быть подведены в первой половине текущего года.
По предварительным оценкам, общая стоимость строительства перерабатывающего комплекса оценивается в 1 миллиард долларов, а его финансирование будет осуществляться за счет внутренних источников и зарубежных кредитов, как сообщил на конференции в рамках международной выставки «Oil & Gas Uzbekistan 2014» в Ташкенте исполняющий обязанности генерального директора ОАО «УзЛИТИнефтегаз» (проектный институт в составе НХК «Узбекнефтегаз») Улугбек Саидов. По его словам, строительство завода может начаться уже в конце 2014 года. Стоит отметить, что на первоначальном этапе разработки проекта его стоимость оценивалась почти в два раза меньше - в 600 миллионов долларов.
Еще в октябре 2012 года российское ФГУП «Институт Атомэнергопроект» завершило по заказу НХК «Узбекнефтегаз» разработку предварительного проекта сооружения сланцеперерабатывающего завода на месторождении «Сангрунтау». Проект предусматривает сооружение восьми установок твердого теплоносителя (УТТ-3000) мощностью по переработке 1 миллиона тонн сланца в год каждая. «По таким показателям, как рентабельность, срок окупаемости инвестиций, оценка и объем извлечения полезного продукта, а также экологичность, нашему проекту нет равных», — отмечает главный инженер проектной организации Руслан Салихов. По расчетам специалистов института, при переработке 500 тысяч тонн сланца в год каждая установка становится самоокупаемой, а при дальнейшем увеличении количества перерабатываемого сланца — прибыльной.
Два способа получения сланцевой смолы.
На сегодняшний день существует два способа получения сланцевой смолы. Первый — наземная переработка при шахтной добыче, когда добытая порода дробится и направляется на завод, где происходит ее перегонка. Данная технология переработки мелкозернистых сланцев, известная еще со времен СССР как «Процесс Галотер», применима в установках, которые и были после доработки предложены «Атомэнергопроектом». Помимо этого, в Институте минеральных ресурсов Госкомгеологии Узбекистана разработана и запатентована биотехнология переработки горючих сланцев путем использования микроорганизмов для их разложения, которая позволяет повысить ее качество и увеличить выход из сырья легкокипящих фракций углеводородов, например, бензина.
Второй способ — это подземная переработка, когда нагревание сланца до нужной температуры осуществляется непосредственно в пласте. Во избежание нарушения баланса пластовых вод и их загрязнения породы по периметру продуктивной зоны будут замораживаться закачиваемым через специальные скважины хладагентом. Экологически такая технология обещает быть более безопасной, но энергетические затраты ставят под сомнение ее коммерческую эффективность.
По данным «Узбекнефтегаза», сегодня проекты по разработке сланцевых месторождений прорабатываются не только с «Атомэнергопроектом», но и японской Japan Oil, Gas & Metals National Corp (JOGMEC), эстонской Estia Oil, а также рядом корейских и китайских компаний. Данное направление развития топливного рынка для Узбекистана является, безусловно, весьма перспективным, ибо запасы горючих сланцев в стране оцениваются в 47 миллиардов тонн, при этом, главные месторождения горючих сланцев располагаются в пустыне Кызылкум и в Байсунских горах. Качество залежей таково, что выход дизельной фракции из смолы сланцев месторождения «Сангрунтау» составляет порядка 30 процентов, что является наиболее высоким показателем среди основных месторождений данного типа в государстве, вместе с тем для их промышленной переработки требуются новые и современные технологические разработки.